こんにちは、『ローカログ』新宿エリア担当ライターのたかしです♪ 子どもたちの夏休みといえば、やっぱり昆虫採集ですよね。でも、新宿区で虫取りって本当にできるの？と思っているみなさん、実は都心の真ん中でも意外とたくさんの昆虫に出会えるんですよ！僕も二人の息子と一緒に新宿区内を歩いてみて、その豊かな自然に驚いたひとりです。
新宿区の昆虫採集事情とは？
新宿区といえば高層ビルが立ち並ぶイメージですが、実は緑豊かな公園やビオトープが点在していて、驚くほど多種多様な昆虫たちが生息しているんです。
新宿中央公園ビオトープでは、これまでに昆虫類94種が確認されているほか、マルハナバチ、クマバチ、オオスズメバチ、ショウリョウバッタ、トノサマバッタ、ジョロウグモ、コオロギなど、都市部では珍しい昆虫たちに出会うことができます。ミツバチ、アブラゼミ、ミンミンゼミ、テントウムシ、カマキリ、アメンボなど身近な昆虫も豊富に生息していますよ。
新宿区内の主要な昆虫スポット
新宿中央公園ビオトープ
新宿区西新宿2-11にある新宿中央公園内のビオトープは、約1,000㎡の面積に草木類180種、昆虫類94種が生息する都心のオアシスです。JR新宿駅から徒歩15分、地下鉄大江戸線「都庁前駅」から徒歩5分とアクセスも抜群♪
開放日は毎週水曜日から日曜日で、4月から10月は午前9時から午後5時まで、11月から3月は午前9時から午後4時まで開放されています。月曜日と火曜日は閉鎖されているので、お出かけ前に確認してくださいね。
おとめ山公園
新宿区が管理するおとめ山公園は、江戸時代の幕府の「おとめ林」があった歴史ある場所で、現在でも湧水が湧き、カワニナが生息する貴重な自然環境が保たれています。妙正寺川の小流域源流部にあたり、武蔵野の自然が封じ込められた都心屈指の生物多様性に恵まれたスポットです。
こちらでは新宿区主催の自然観察会も開催されており、園内の昆虫などの生き物を講師の先生から教えてもらえる貴重な機会もあります。
戸山公園
都立戸山公園では、昆虫ワークショップも開催されており、「虫のおしごと発見 虫博士と学ぶ昆虫ワークショップ」など親子で参加できるイベントが定期的に行われています。
新宿区で見つけられる昆虫の種類
新宿区内では、思っている以上に多様な昆虫に出会えます！代表的なものをご紹介しましょう。
- カブトムシ・クワガタムシ：明治神宮や新宿御苑周辺では、実際にカブトムシやクワガタムシが発生しているという情報もあります
- チョウ類：都市部では見ることが少なくなったチョウも、ビオトープなどで観察できます
- トンボ類：水辺のある公園では様々な種類のトンボが見られます
- バッタ類：ショウリョウバッタ、トノサマバッタなど草原性の昆虫も生息
- セミ類：アブラゼミ、ミンミンゼミ、ツクツクボウシなど
昆虫採集で気をつけたいポイント
採集禁止区域を確認しよう
明治神宮や新宿御苑などでは生物の採集が禁止されているため、観察のみにとどめましょう。これらの場所は昆虫の繁殖に絶好の環境が整っているため、毎年多くのカブトムシやクワガタムシが発生していますが、あくまで観察を楽しむスポットです。
安全面への配慮
夜間の昆虫採集では、スズメバチの活動が昼間より少なく比較的安全ですが、それでも十分な注意が必要です。お子さんと一緒の場合は、明るい時間帯での観察がおすすめですよ。
環境保護の意識を持とう
昆虫採集を楽しむ際は、必要以上に捕獲せず、できるだけ観察にとどめることが大切です。採集した場合も、観察後は元の場所にリリースするなど、環境保護への配慮を忘れずに♪
体験プログラムも充実
新宿区では、プロの講師による昆虫採集体験プログラムも開催されています。夜の雑木林での虫探しツアーでは、カブトムシやクワガタムシをメインに、カミキリ虫、カナブン、ハナムグリなどの捕獲・観察ができ、セミの羽化やアリの婚姻飛行を見られることもあるそうです。
新宿御苑では「くさはらで虫さがし」という自然教室も毎年9月に実施されています。4歳から中学3年生までのお子様と保護者が参加できます。広いくさはらで虫たちを探す体験ができ、午前10時から12時まで開催されています。
新宿エコセンターの学習プログラム
新宿エコセンターでは「新宿で、身近な昆虫と触れ合おう」というオンライン動画も提供されており、昆虫採集や昆虫観察に活かせる豆知識を紹介しています。自宅で予習してから実際のフィールドに出かけると、より楽しい体験ができそうですね。
まとめ
新宿区での昆虫採集は、都心にいながら自然と触れ合える貴重な体験です。ビオトープや公園では多様な昆虫に出会え、お子さんの自然への興味を育む絶好の機会になります。ただし、採集禁止区域や安全面への配慮は忘れずに、環境保護の意識を持って楽しみましょう。
僕も息子たちと一緒に新宿区内の公園で昆虫観察を楽しんでいますが、毎回新しい発見があって親子で夢中になってしまいます。みなさんもぜひ、街角に物語ありの精神で、新宿区の豊かな自然を探検してみてくださいね！
「自然は急がない、しかし、すべてを成し遂げる」- ラオ子
自然の中で過ごす時間は、お子さんにとってもみなさんにとっても、きっと心豊かな思い出になるはずです。今度の休日は、虫取り網を持って新宿の自然スポットへ出かけてみませんか？
