みなさん、こんにちは♪『ローカログ』佐賀県担当ライターのゆうまさです。今日は佐賀県武雄市で一年を通して楽しめるお祭りやイベントをご紹介します。武雄市には歴史ある伝統行事から、季節を感じる華やかなイベントまで、地域の魅力がぎゅっと詰まった催しがたくさんあるんです。
わたし自身、家族と一緒に武雄のお祭りを訪れることが多いのですが、どの季節に行っても新しい発見や感動があります。中学生の息子も伝統芸能に興味津々で、写真撮影が趣味のわたしにとっても絶好の被写体ばかりです。それでは、春夏秋冬それぞれの季節に開催されるお祭りを詳しく見ていきましょう。
春の訪れを告げる武雄のお祭り
武雄市の春は、梅の花とともに華やかに幕を開けます。まず注目したいのが御船が丘梅林で開催される観梅まつりです。2月中旬から3月上旬にかけて、御船山の東側山麓に広がる約5万平方メートルの広大な敷地に、約3000本の梅が咲き誇ります。白加賀など5種類の梅が一斉に花を咲かせる様子は「一目1万本」とも称され、まさに圧巻の光景です。
期間中は梅林茶屋もオープンし、軽食や名物の梅の花餅を味わいながらゆっくりと梅見を楽しめます。入場無料というのも嬉しいポイントですね。御船山をバックに咲き誇る梅の花は、春の訪れを感じさせてくれる美しい風景です。
そして春の本格的な到来を祝うのが武雄温泉春まつりです！桜の開花時期に合わせて3月末から4月初旬に開催されるこのお祭りは、武雄温泉楼門付近を中心に2日間にわたって盛大に行われます。初日の宵まつりでは、柄崎太鼓の力強い演奏から始まり、締め込み姿の男性たちが提灯を飾り付けた神輿を担いで武雄のまちを勇壮に練り歩きます。
2日目の本まつりでは、稚児行列や飾り神輿、総踊りなどで会場が大いに盛り上がります。地域の方々の笑顔と熱気が溢れる、武雄らしいあたたかなお祭りです。家族連れで訪れても、一日中楽しめる内容になっていますよ。
初夏から夏にかけてのイベント
春の梅見を楽しんだ後は、5月下旬から5月31日にかけて御船が丘梅林で梅ちぎり体験ができます。観て、採って、食べて、梅を存分に楽しめるこのイベントは、家族で参加するのに最適です。実際に梅の実を収穫する体験は、子どもたちにとっても貴重な思い出になるはずです。
そして夏の風物詩として欠かせないのが、武雄市北方町の高野寺で開催される風鈴まつりです。6月下旬から9月下旬までの長期間にわたって開催され、シャクナゲ寺として知られる高野寺の全長50メートルにも及ぶ長い回廊に色とりどりの風鈴が並びます。
風が吹くたびに心地よい音色が響き渡り、暑い夏にひんやりとした涼を感じさせてくれます。雨の日でも回廊から楽しめるので、天候を気にせず訪れることができるのも魅力です。観覧料は無料で、風鈴奉納料は1200円からとなっています。
秋の伝統芸能を堪能する
秋になると、武雄市では歴史ある伝統芸能が各地で披露されます。9月21日から23日にかけては、国の重要無形民俗文化財に指定されている武雄の荒踊が奉納されます。高瀬の荒踊、中野の荒踊、宇土手の荒踊の3地区で行われ、それぞれの地域に受け継がれてきた伝統の踊りを間近で見ることができます。
また山内町では、かんこ踊や船の原浮立など、県の重要無形民俗文化財に指定されている伝統芸能も披露されます（2年に一度、偶数年に奉納）。地域の歴史と文化を肌で感じられる貴重な機会です。
そして秋の最大のイベントといえば、10月22日・23日に開催される武雄温泉秋まつりです！このお祭りの目玉は、何といっても839年の伝統を誇る流鏑馬行事です。文治2年（1186年）に源頼朝が武雄神社に戦勝祈願を行い、勝利の礼として奉納されたのが始まりとされています。
22日の宵のまつり（エイトウ）では、甘久区の人々が奉献の品を武雄神社にお届けする伝統行事が再現されます。また市民綱引き大会も中町通りで開催され、子どもの部から企業の部まで、地域全体が一体となって盛り上がります。
23日には武雄市図書館・歴史資料館前で流鏑馬の神事が執り行われます。流鏑馬行列（上り馬）が八並コミュニティーセンターを出発し、神事と馬場見せを経て、迫力ある奉射が披露されます。疾走する馬上から的を射る勇壮な姿は、一見の価値がありますよ。
秋から冬へ、地域の恵みを楽しむ
11月中旬には、武雄市内のおいしいものが一堂に集まる「たけおの物産まつり」が開催されます。CableOne SPORTS PARK（武雄市民体育館）を会場に、佐賀牛や若楠ポークの特売をはじめ、武雄市内や友好都市の特産品が販売されます。キッチンカーなどの飲食ブースやステージイベントも盛りだくさんです。
初日には武雄市観光PR大使を務めるアイドルグループのミニライブ、2日目には武雄市伝統芸能まつりが同時開催されるなど、食だけでなく文化も楽しめる充実した内容になっています。子どもたちが楽しめる遊び場も用意されているので、小さなお子さん連れでも安心して訪れることができます。
一年を通じて楽しめる武雄のお祭り
武雄市のお祭りやイベントは、季節ごとに異なる魅力があります。春は梅や桜を愛でながら祭りの賑わいを楽しみ、夏は風鈴の涼やかな音色に癒され、秋は歴史ある伝統芸能に触れ、冬に向けては地域の恵みを味わう。
どの季節に訪れても、武雄の人々のあたたかさと地域への誇りを感じることができます。みなさんも、ぜひ武雄市のお祭りに足を運んでみてください。きっと心に残る素敵な体験ができるはずです。
お祭りを訪れる際は、武雄温泉で疲れを癒したり、地元グルメを堪能したりと、武雄市の魅力を存分に満喫してくださいね。わたしも息子と一緒に次はどのお祭りに行こうか、今からワクワクしています♪
「幸せは、どこか遠くにあるものではなく、今ここにあるものを楽しむことから始まる」
– ソクラテス
地域のお祭りは、まさに今ここにある幸せそのものです。みなさんも武雄市のお祭りで、日常のちょっとした幸せを見つけてみませんか。誰かを笑顔にすることで、自分も笑顔になれる。そんなあたたかな瞬間が、武雄のお祭りにはたくさん詰まっています。ぜひ足を運んで、その魅力を体感してくださいね！
