こんにちは！『ローカログ』新宿エリア担当ライターのたかしです。うちの息子たちも動物が大好きで、休日になると「動物園に行きたい！」とよく言われるんですよね。みなさんも同じような経験、ありませんか？
新宿区にお住まいの方なら、できるだけ近くて行きやすい動物園を知っておきたいところ。今回は新宿区から気軽に行ける動物園情報を、実際に子どもたちと足を運んだ体験も交えながらお届けします♪
新宿区内の動物との触れ合いスポット
実は新宿区内には大型の動物園はないんですが、動物と触れ合えるスポットはいくつかあります。まず挙げられるのが新宿御苑ですね。広大な敷地の中で、野鳥や昆虫などの小動物たちと自然な形で出会えるんです。
新宿御苑は都心にいながら豊かな自然を感じられる貴重な場所として、多くのファミリーに愛されています。特に春の桜の季節には、花見と一緒に子どもたちの自然観察も楽しめるのが魅力的です。
新宿御苑での動物観察のポイント
新宿御苑で動物観察を楽しむなら、早朝の時間帯がおすすめです。鳥たちの活動が活発になる時間で、普段なかなか見ることのできない野鳥に出会えるかもしれません。
- カワセミやヒヨドリなどの野鳥観察
- 池の鯉や亀との触れ合い
- 蝶々や昆虫の観察
- リスなどの小動物との遭遇
新宿区から電車で行けるおすすめ動物園
新宿区にお住まいなら、都内の主要な動物園へのアクセスは抜群です！電車でサクサク移動できるのが新宿の大きなメリットですよね。
上野動物園（台東区）
新宿から上野まではJR山手線で約20分。日本最古の動物園として知られる上野動物園は、パンダをはじめとする約400種の動物たちに出会える都内屈指のスポットです。
うちの息子たちも大好きな場所で、特にパンダのシャンシャンを見に行った時の興奮ぶりは今でも覚えています。平日なら比較的ゆっくり見学できるので、小さなお子さん連れにもおすすめです。
「パンダが竹を食べてる姿が可愛すぎて、1時間くらい見てました。子どもより私の方が夢中になってしまって…」（女性/30代前半/主婦）
井の頭自然文化園（武蔵野市）
新宿から中央線で吉祥寺まで約15分、そこから徒歩10分という好立地にある井の頭自然文化園。こちらは動物園と水生物館が一体になった施設で、コンパクトながらも充実した内容が魅力です。
特に「動物園エリア」では、モルモットやウサギなどの小動物と直接触れ合える体験コーナーが人気。子どもたちの「やさしく触ってね」という声が聞こえてくる、ほのぼのとした雰囲気が素敵です。
多摩動物公園（日野市）
新宿から京王線で約40分の多摩動物公園は、都内最大級の敷地面積を誇る動物園です。アフリカ園、アジア園、オーストラリア園、昆虫園の4つのエリアに分かれていて、一日中楽しめるボリューム感がバッチリ♪
ここの目玉は何といってもライオンバス！バスに乗りながらライオンたちを間近で観察できる迫力満点の体験は、大人も子どもも大興奮間違いなしです。
季節ごとの動物園の楽しみ方
動物園って、実は季節によって全然違う楽しみ方ができるんです。僕も息子たちと何度も足を運んで気づいたことなんですが、同じ動物でも季節によって行動が変わるから面白いんですよね。
春の動物園（3月〜5月）
春は動物たちの繁殖シーズンでもあり、赤ちゃん動物に出会える可能性が高い時期です。桜の季節には、花見と動物園見学を組み合わせた一日プランも楽しいですよ。
夏の動物園（6月〜8月）
暑い夏の動物園では、動物たちの涼を取る姿が見られます。プールで泳ぐゾウやトラ、日陰でのんびり過ごすペンギンたちの様子は、見ているだけでも涼しげです。
秋の動物園（9月〜11月）
過ごしやすい秋は動物園見学にも最適なシーズン。動物たちも活発に動き回るので、普段見られないような行動に出会えるかもしれません。
冬の動物園（12月〜2月）
寒い冬でも動物園は楽しめます！特に寒冷地出身の動物たちは冬が得意で、元気いっぱいな姿を見せてくれます。ペンギンやホッキョクグマなんかは、むしろ冬の方が生き生きしてるんですよ。
家族で動物園を楽しむコツ
せっかく動物園に行くなら、家族みんなで最大限に楽しみたいですよね？僕が息子たちと動物園巡りをする中で見つけた、ちょっとしたコツをご紹介します。
| 時間帯 | おすすめポイント |
|---|---|
| 開園直後 | 動物たちが活発で、人も少なくゆっくり見学できる |
| お昼頃 | 餌やりタイムに遭遇する可能性が高い |
| 夕方 | 涼しくなって再び活動的になる動物たちが見られる |
事前に動物園の公式サイトでイベント情報をチェックしておくのも大切です。飼育員さんによる解説タイムや餌やり体験など、特別なプログラムに参加できるとより思い出深い一日になりますよ。
動物園での写真撮影のマナー
動物園での思い出作りに欠かせないのが写真撮影。でも、動物たちのストレスにならないよう、いくつか気をつけたいポイントがあります。
フラッシュ撮影は動物たちを驚かせてしまう可能性があるので基本的にNG。また、柵を叩いたり大声を出したりして動物の気を引こうとするのも禁物です。動物たちの自然な姿をそっと撮影するのが一番ですね。
新宿区から動物園へのお出かけプラン
最後に、新宿区から動物園へのお出かけプランをいくつかご提案します。どれも実際に僕が息子たちと試したコースなので、参考になると思いますよ♪
上野動物園＋上野公園散策コース
午前中に上野動物園でたっぷり動物たちと触れ合って、午後は上野公園でピクニック。公園内の国立科学博物館や東京国立博物館も近いので、動物好きから発展して自然科学への興味を育てるきっかけにもなります。
井の頭自然文化園＋吉祥寺グルメコース
コンパクトな井の頭自然文化園なら午前中でも十分楽しめるので、午後は吉祥寺の街でお食事やお買い物を楽しむプランもおすすめ。子どもたちが動物園で疲れても、電車移動が短いので負担が少ないんです。
多摩動物公園一日満喫コース
広大な多摩動物公園は一日かけてじっくり回るのがベスト。お弁当を持参してピクニック気分で楽しめば、家族の素敵な思い出になること間違いなし！園内のレストランやカフェも充実しているので、手ぶらで行っても大丈夫です。
新宿区で動物園をお探しのみなさん、いかがでしたでしょうか？都心にいながらも、ちょっと足を伸ばせば素晴らしい動物園がたくさんあります。家族みんなで動物たちとの素敵な出会いを楽しんでくださいね？
「好奇心は学習の始まりである。」- ウィリアム・アーサー・ワード
街角に物語ありの精神で、今日もみなさんの新宿ライフが充実したものになりますように。動物たちとの出会いが、きっと新しい発見と感動をもたらしてくれるはずです♪
