こんにちは！「ローカログ」世田谷エリア担当ライターのすーちゃんです。最近、顎の痛みや口が開きにくいなどの症状で悩んでいる方、増えていませんか？実はこれ、顎関節症かもしれません。ボクの長男も部活のストレスからか顎関節症になってしまい、家族で対処法を調べた経験があります。今回は世田谷区で顎関節症の治療ができる医院や、自宅でできるケア方法についてガッツリ調査してきました！
顎関節症とは？主な症状と原因
顎関節症は、顎の関節や咀嚼筋（噛むための筋肉）に問題が生じる病気です。皆さんは「あごが痛む」「口が開かない」「あごを動かすと音がする」といった症状を経験したことはありませんか？これらは顎関節症の代表的な症状なんです。
実は顎関節症、命に関わるような恐ろしい病気ではないんですが、放っておくと日常生活にガンガン支障が出てきます。硬い食べ物が噛めなくなったり、大きな食べ物が食べにくくなったりするんですよ。
顎関節症の主な原因は、歯ぎしりや食いしばりによるものが最も多いんです。ほかにも、頬杖をついたり、うつ伏せで寝たりする生活習慣や、スポーツ時の食いしばり、そもそもの咬み合わせの悪さなども原因になります。ストレスも大きな要因の一つですね。
世田谷区で顎関節症の治療ができるクリニック
世田谷区には顎関節症の治療ができる歯科医院がたくさんあります。なんと検索してみると686件もヒットしました！その中でも特に評判の良いクリニックをいくつかご紹介します。
豪徳寺駅周辺のクリニック
豪徳寺駅から徒歩3分ほどの場所にある歯科医院では、顎関節専用のレントゲン機器「顎関節側方位規格写真撮影装置」を備えており、顎関節の位置情報を確認することが可能です。米ミシガン大学が開発した「ミシガン・スプリント」という安全性の高いマウスピースを使った治療を行っています。
通院して3ヶ月で症状が改善しました。更年期障害と思っていた不快感も全快して夢のようです。（女性/40代後半/会社員）
駒沢大学駅周辺のクリニック
駒沢大学駅から通いやすい場所にある歯科クリニックでは、顎関節症の診断から治療まで一貫して行っています。特に咬み合わせの調整に力を入れており、マウスピース治療と併せて生活習慣の改善アドバイスも行っているようです。
世田谷駅周辺のクリニック
世田谷駅からすぐの場所にある歯科医院では、予防歯科に力を入れており、顎関節症の治療も行っています。患者さんとのコミュニケーションを大切にしており、気軽に通える雰囲気が魅力です。
顎関節症の主な治療法
顎関節症の治療法はいくつかありますが、世界的に認められている原則があります。それは「可逆的な治療」を選択すべきという考え方です。つまり、歯を削ったり被せ物をしたりといった元に戻せない治療は避け、マウスピースなどの非侵襲的な方法を選ぶべきなんです。
スプリント（マウスピース）治療
最も一般的な治療法は、スプリントと呼ばれるマウスピースを使用する方法です。これは上顎または下顎の歯列に装着するプラスチック製の装置で、主に夜間の睡眠中に使用します。無意識の歯ぎしりや食いしばりによる顎関節や筋肉への負担を軽減する効果があります。
マウスピース治療は保険適用なので、経済的な負担も少なく始められるのが嬉しいポイントです。ただし、症状が完全に消えるわけではなく、使用をやめると症状が戻ることもあるため、長期的な使用が必要になることもあります。
薬物療法
痛みが強い場合には、消炎鎮痛剤などの薬物療法が行われることもあります。イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬が主に使用されますが、あくまで一時的な症状緩和のための治療法です。
理学療法
筋肉のコリをほぐすためのマッサージや、ストレッチを目的とした開口訓練、血行改善を目的とした温冷療法なども効果的です。これらは自宅でもできるセルフケアとして取り入れることができます。
自宅でできる顎関節症のセルフケア
病院に行く時間がない！という方も大丈夫。自宅でできるセルフケアもたくさんあります。ボクの長男も最初はこれらのケアから始めて、かなり症状が改善しましたよ。
顎関節のセルフマッサージ
咬筋（こうきん）と呼ばれる頬の筋肉や、側頭筋（こめかみ周辺の筋肉）、顎関節周囲を優しくマッサージすることで、筋肉の緊張をほぐし、血行を促進することができます。首や肩のマッサージも効果的です。
温冷療法
急激に痛みが現れた時や口がほとんど開かなくなってしまった場合には、氷嚢やコールドパックを薄いタオルで包み、患部に10〜15分程度当てると良いでしょう。一方、口を大きく開けたり噛んでいない状態では痛みがない場合は、蒸しタオルなどで患部を15〜20分間温めるのが効果的です。
生活習慣の改善
顎関節症を防ぐためには、日常生活の中でいくつかの習慣を見直すことが重要です。正しい姿勢を意識し、背筋を伸ばし顎を引くことで顎関節への負担を軽減できます。また、長時間のパソコン作業やスマートフォン使用は猫背になりがちなので、定期的に休憩を取ることも大切です。
ストレス管理も非常に重要です。ストレスは顎の筋肉を緊張させ、痛みを引き起こす原因になります。深呼吸や軽い運動を取り入れて、心身の緊張を和らげましょう。
顎関節症のセルフチェック
「もしかして自分も顎関節症？」と思ったら、以下のチェックリストを参考にしてみてください。いくつか当てはまる場合は、顎関節症の可能性があります。
- 口を動かした後、顎が疲れる感じがする
- 顎を動かすと痛い、閉じるときに特に痛い
- 顎関節周辺（耳の前やこめかみなど）に痛みを感じる
- 大きく口を開けることができない
- 口を開閉したとき、音がする
- 咬み合わせに違和感を感じる
- 頭痛、首痛、肩こりがある
また、以下のような生活習慣がある方は顎関節症になりやすいと言われています。
- 歯ぎしりする癖がある
- 歯を食いしばることが多い
- 物を噛むとき、左右一方の歯で噛むことが多い
- 神経質である
- ストレスを感じている
- 寝付きが悪い、ぐっすり眠れない
顎関節症と全身症状の関係
実は顎関節症は顎だけの問題ではなく、全身にさまざまな症状を引き起こすことがあります。噛み合わせが悪いと、顎から肩にかけての首周りの筋肉が常に緊張状態になり、血行不良を起こします。その結果、偏頭痛、耳鳴り、肩こり、首のこり、腰痛などの症状が現れることも。
女性の場合は生理痛や更年期障害を悪化させることもあるんです。ボクの妻も顎関節症からくる肩こりに悩まされていましたが、適切な治療で症状が改善しました。
長年の膝の痛みが顎関節症の治療で全快しました。まさか顎と膝が関係しているとは思いませんでした。（男性/50代前半/自営業）
まとめ：早期発見・早期治療が大切
顎関節症は放っておくと症状が悪化し、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。しかし、適切な診察や検査を受けて、標準的な治療や自己管理（セルフケア）により、多くの場合は快方に向かうことが知られています。
世田谷区には顎関節症の治療ができる歯科医院がたくさんありますので、症状が気になる方はぜひ専門医に相談してみてください。また、日常生活での予防や自宅でのセルフケアも積極的に取り入れることで、顎関節症の予防や症状の緩和につながります。
皆さんの顎の健康が守られ、快適な毎日を送れることを願っています！何か質問があれば、コメント欄でお待ちしていますよ。
「健康とは、単に病気でないとか、弱っていないということではなく、肉体的にも、精神的にも、そして社会的にも、すべてが満たされた状態にあることをいう。」- 世界保健機関（WHO）
今日も素敵な一日をお過ごしください！思い立ったが吉日、顎関節症のケア、今日から始めてみませんか？
