こんにちは！『ローカログ』目黒エリア担当ライターのあきこです♪ 最近、夜ベッドに入ると足がムズムズして眠れない…なんて経験はありませんか？実はそれ、もしかしたら「むずむず脚症候群」という病気かもしれないんです。
わたしも40代になってから、なんだか足の調子がおかしいなと感じることが増えて、同世代の友人たちと話していても似たような悩みを抱えている人が意外と多いことに気づきました。今回は目黒区でむずむず脚症候群の治療を受けられる医療機関について、詳しく調べてみましたよ！
むずむず脚症候群って一体どんな病気？
むずむず脚症候群は、足の裏やふくらはぎ、太ももなどに不快感が起こって、じっとしていられなくなる病気なんです。レストレスレッグス症候群や下肢静止不能症候群とも呼ばれていて、実は人口の2〜5％の人が経験している意外と身近な症状なんですよ。
患者さんによって症状の表現はさまざまで、「足の中をムズムズとした虫が這うような感じ」「痛い」「かゆい」「ビリビリする」「イライラする」「だるい」など、本当に人それぞれ。でも共通しているのは、とにかく不快で落ち着かない感覚があることです。
特に夕方から夜にかけて症状が強くなり、寝床に入ってから最も症状が現れやすいのが大きな特徴。そのために睡眠が十分にとれず、不眠に悩まされる方が多いんです。
セルフチェックしてみましょう！
むずむず脚症候群かどうか、簡単にチェックできる項目があります。次の4つすべてに当てはまったら、むずむず脚症候群の可能性が高いですよ：
- 脚に不快感があり、脚を動かしたくてたまらなくなる
- 安静にして、静かに横になったり座ったりしている状態で始まる、あるいは悪化する
- 運動によって改善する
- これらの症状は日中より夕方・夜間に強くなる
いかがでしたか？すべてに当てはまらなくても、気になる症状があるなら一度専門医に相談してみることをおすすめします。
なぜ女性に多いの？原因を探ってみよう
実は、むずむず脚症候群は男性に比べて女性が1.5倍から2倍多いというデータがあるんです。これには鉄不足が大きく関係していると考えられています。
脳内の鉄不足がドパミンという物質の働きを弱めてしまい、特に夜間にその影響が強く現れるため症状が出てしまうんですね。女性は月経や出産により鉄欠乏になりやすいため、むずむず脚症候群になりやすいと考えられています。
また、透析患者さんにも多く見られる症状で、これも透析により鉄不足になることが影響していると言われています。鉄不足って、思っている以上に体にさまざまな影響を与えるんですね。
原因がはっきりしているケースもあります
むずむず脚症候群には、はっきりした原因が見つかるものとそうでないものがあります。原因がはっきりしているケースとしては：
- 鉄欠乏性貧血
- 人工透析
- 抗精神病薬の使用
- パーキンソン病との合併
こういった場合は、原因を取り除くことで症状が改善することが多いんです。一方で、原因が全く見当たらない場合は遺伝的素因によるものと考えられています。
目黒区で治療を受けられる医療機関
目黒区でむずむず脚症候群の治療を受けるなら、神経内科や脳神経外科、精神科・心療内科などの専門医療機関を受診することが大切です。いくつかの医療機関をご紹介しますね。
神経内科専門のクリニック
目黒区下目黒にある北神経内科では、むずむず脚症候群の専門的な治療を行っています。神経内科は脳、脊髄、末梢神経、自律神経、筋肉などに起こる病気を診断・治療する科で、むずむず脚症候群のような神経系の症状には特に適しています。
また、目黒区上目黒にあるなかめぐろ脳神経外科・内科では、むずむず脚症候群と鉄不足の関連について詳しく説明してくれるので、根本的な原因から治療を考えたい方におすすめです。
心療内科・精神科での治療
目黒駅から徒歩2分のめぐろ駅東口メンタルクリニックでも、むずむず脚症候群の治療を行っています。睡眠障害との関連も深いため、精神科・心療内科での治療も有効なんです。
中目黒にあるSunさん心クリニックでも、不眠症の一環としてむずむず脚症候群の治療を行っています。睡眠の質を改善したい方にはこういった選択肢もありますよ。
どんな治療法があるの？
むずむず脚症候群の治療では、適切な薬物治療を行うことで症状の改善が期待できます。主に使われるのは、ドパミンの働きを補う薬剤です。
以前はレボドパ製剤が使われていましたが、最近ではより効果が長く続くドパミン作動薬が主流になっています。プラミペキソールやロピニロールといった薬剤が使われることが多く、パーキンソン病の治療薬と同じものですが、むずむず脚症候群ではずっと少ない量で効果があるのが特徴です。
また、てんかんの薬なども治療に使われることがあります。大切なのは、筋肉や皮膚の病気ではなく中枢神経に関係する病気だということを理解して、適切な専門医のもとで治療を受けることです。
日常生活でできる対策
薬物治療と併せて、日常生活でも気をつけられることがあります。鉄不足が関係している場合は、鉄分を多く含む食品を積極的に摂取することも大切です。
また、症状が出た時に軽く歩いたり足を動かしたりすると一時的に楽になることが多いので、無理に我慢せずに体を動かしてみるのも一つの方法です。ただし、根本的な治療にはならないので、やはり専門医での診察を受けることをおすすめします。
似たような症状との違いを知っておこう
むずむず脚症候群と似たような症状に「アカシジア」という状態があります。これはうつ状態の患者さんが抗うつ薬を飲み始めた時などによく見られる症状で、やはり落ち着いていられずそわそわと動き回ったりします。
でも、むずむず脚症候群と違って特に夜寝る時に強く現れるわけではなく、脚の不快感を自覚するわけでもありません。一日中同じように全身的に落ち着きがないという点で区別できるんです。
また、むずむず脚症候群には時々「周期性四肢運動障害」という別の状態が加わっていることもあります。これは寝入ってから手足を大きくバタンバタンと動かすもので、寝ている間に起こるため本人には気づかれていないことが多い現象です。
早めの受診が大切です！
むずむず脚症候群は、疾患の認知がまだ十分に進んでいないため、多くの患者さんが見逃されて十分な治療を受けられないままになっていると考えられています。でも、適切な診断と治療を受ければ、症状は確実に改善できる病気なんです。
「年のせいかな」「疲れているだけかな」と思って我慢していた症状が、実はむずむず脚症候群だったということも少なくありません。目黒区には専門的な治療を行っている医療機関がいくつもあるので、気になる症状があったら一度相談してみてくださいね。
患者さんのお話をしっかり聞いてもらえれば、それだけで診断ができることも多い病気です。脳や脊髄の画像検査をしても普通は異常が見つからないので、症状の詳しい説明が診断の鍵になります。
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「健康は最大の財産である」- エマーソン
今日も一日、みなさんが健やかに過ごせますように。体の小さなサインを見逃さずに、必要な時は専門医に相談することが、健康で充実した毎日への第一歩ですね！
