みなさん、こんにちは！『ローカログ』茨城県担当ライターのわたしです。今回は地元茨城の坂東市で開催される魅力的なお祭りについてご紹介します♪ 坂東市といえば、平将門ゆかりの地として歴史ある土地柄で、年間を通じて伝統的なお祭りが盛りだくさん。地域の温かさと活気を感じられるイベントがたくさんありますよ。
坂東市で最も盛大な「将門まつり」
坂東市のお祭りといえば、何といっても毎年11月第2日曜日に開催される「坂東市将門まつり」が一番の目玉です。郷土の英雄・平将門公の勇姿を現代に蘇らせようと昭和47年に始まったこのお祭りは、今年で第52回を迎えます。朝10時から國王神社で行われる戦勝祈願では、うっそうとした木々の中を「神田明神将門太鼓」の勇壮な響きが響き渡り、まさに時代絵巻を見ているようです。
午後からは会場を岩井商店街に移し、総勢100名を超える武者行列が練り歩きます。高校生による弓道演武や殺陣演武など、迫力満点のパフォーマンスも見逃せません！県指定無形民俗文化財の神田ばやしのお囃子にのって、鎧兜に身を包んだ武者たちが歩行者天国を練り歩く様子は圧巻です。クライマックスでは神田ばやしと猿島ばやしの山車が競演し、岩井将門太鼓と神田明神将門太鼓が加わって最高潮を迎えます。
春の風物詩「逆井城まつり」
4月上旬に県指定史跡・逆井城跡公園で開催される「坂東市逆井城まつり」も、坂東市のお祭りの中で人気のイベントです。普段は静かな佇まいの逆井城跡公園が、この日は幟旗や陣幕で華やかに飾られ、戦国時代にタイムスリップしたような雰囲気に包まれます。
まつりでは戦国時代をイメージした出陣式や火縄銃演武など、歴史好きにはたまらない演出が盛りだくさん。県指定無形民俗文化財の「猿島ばやし」の演奏も披露され、桜が咲き誇る中での開催ということもあって、お花見を兼ねて訪れる方も多いんです。甲冑に身を包んだ武者たちの迫力満点のパフォーマンスは、子どもから大人まで楽しめる内容になっています。
夏を彩る二大祭り
岩井の夏まつり（7月第4週末）
八坂神社の祇園祭として親しまれる「岩井の夏まつり」は、7月第4金曜日と土曜日の2日間にわたって開催されます。なんと1kmを超える歩行者天国が設けられ、各商店街が活気あふれる催しを展開。2日目には八坂神社の「大みこし」が繰り出す神輿渡御が行われ、五穀豊穣の願いを込めて街中を練り歩きます。
灯篭みこし渡御では坂東みこし会の皆さんが威勢よく神輿を担ぎ、沿道からは大きな声援が飛び交います。夏の暑さを吹き飛ばすような熱気と活気に満ちあふれ、地元の方々の絆を感じられる素晴らしいお祭りです。露店も数多く出店し、焼きそばやかき氷など夏祭りの定番グルメも楽しめますよ◎
さしまの夏まつり（8月上旬）
8月上旬に開催される「坂東市さしまの夏まつり」は、花火大会も併せて行われる大規模なイベントです。午後5時から始まるお祭りでは、市民参加型のステージ発表があり、地元の子どもたちによる太鼓演奏やカラオケ大会など、アットホームな雰囲気が魅力的。
仮装パレードや子どもみこしも練り歩き、生子菅小学校を拠点に猿島ばやしの演奏も披露されます。夜9時からの花火大会では、夏の夜空を彩る美しい花火が打ち上げられ、多くの観客を魅了します。ただし、今年（2025年）は台風9号の接近により残念ながら中止となってしまいましたが、来年の開催を心待ちにしています！
坂東市の伝統芸能
神田ばやし
坂東市のお祭りに欠かせないのが、県指定無形民俗文化財の「神田ばやし」です。地元では「ふるっばやし」と呼ばれ、なんと東京の神田ばやしの原型であると伝承されているんです。平将門が坂東市（岩井）に本陣を置いた際に、軍楽として使用したと伝わる歴史ある囃子です。
将門まつりや各種イベントで演奏される神田ばやしの音色は、じんわりと心に染み入る独特の響きがあります。太鼓、笛、鉦の絶妙なハーモニーが、お祭りの雰囲気を一層盛り上げてくれます。
猿島ばやし
こちらも県指定無形民俗文化財に指定されている「猿島ばやし」。逆井城まつりやさしまの夏まつりで披露され、神田ばやしとはまた違った趣があります。地域の子どもたちも猿島ばやし子供会として活動しており、伝統芸能の継承に力を入れている姿は本当に素晴らしいですね。
文化イベント「菊花展」
毎年11月上旬から中旬にかけて開催される「坂東市菊花展」も見逃せません。今年で第61回を迎えるこの展示会では、坂東市菊花会の皆さんが丹精込めて育てた様々な菊花が展示されます。坂東市民音楽ホール（ベルフォーレ）で開催され、力作がずらりと並ぶ光景は圧巻の一言！
大輪の菊から懸崖菊、小菊盆栽まで、多種多様な菊の美しさにほっと心が和みます。各種菊の販売も行われており、例年多くの来場者で賑わいます。秋の風物詩として、地元の方々に愛されている文化イベントです。
年間を通じた神社の例祭
坂東市には歴史ある神社が多く、年間を通じて様々な例祭が行われています。特に國王神社は平将門公を祀る神社として有名で、将門まつりの戦勝祈願の舞台となります。八坂神社は西暦924年創建という古い歴史を持ち、素戔嗚尊を祀る由緒ある神社です。
これらの神社では季節ごとに例祭が行われ、地域の人々の心の拠り所となっています。みなさんも機会があれば、ぜひ参拝してみてはいかがでしょうか？きっと地域の温かさを感じられるはずです。
坂東市のお祭りの魅力
坂東市のお祭りは、歴史と伝統を大切にしながらも、現代的な要素も取り入れた魅力的なイベントばかり。地元の方々の熱い思いと、訪れる人々を温かく迎える心意気が、お祭りをさらに盛り上げています。武者行列や伝統芸能、花火大会など、見どころが満載で、家族みんなで楽しめるのも嬉しいポイントですね♪
また、各お祭りでは地元の特産品や美味しい屋台グルメも楽しめます。サクサクのから揚げや、熱々の焼きそば、冷たいかき氷など、お祭りならではの食べ歩きも楽しみの一つ。地元の商店街の皆さんが心を込めて準備した料理は、どれも絶品です！
まとめ
坂東市のお祭り一覧をご紹介しましたが、いかがでしたか？春の逆井城まつりから始まり、夏の二大祭り、秋の将門まつりと菊花展まで、年間を通じて様々なイベントが開催されています。特に将門まつりは坂東市最大のお祭りとして、市内外から多くの観光客が訪れる一大イベントです。
歴史ある伝統芸能の神田ばやしや猿島ばやしも、お祭りを彩る重要な要素。子どもたちが伝統を受け継ぐ姿を見ると、地域の文化が確実に次世代へと引き継がれていることを実感します。みなさんも坂東市のお祭りに足を運んで、地域の温かさと活気を感じてみてください！
「祭りは人の心を一つにする」 – 山本五十六
地域のお祭りこそ、人と人との絆を深める最高の機会。坂東市のお祭りで、新たな出会いと感動を見つけてくださいね。わたしも次回のお祭りを今から楽しみにしています！
