こんにちは！『ローカログ』防府エリア担当ライターのみおりんです。秋も深まってきた防府市、カフェで働いていると「年末年始は海外旅行！」なんて話題をよく耳にするようになりました。そんな時に気になるのが海外でのレンタカー事情。実は日本の免許証だけじゃ運転できないって知ってましたか？今日は防府市にお住まいのみなさんに、国際免許の取得方法について詳しくお伝えします♪
国際免許証って何？基本をおさえよう
国際免許証、正式には「国際運転免許証」や「国外免許証」と呼ばれるこの証明書。日本の運転免許証を持っている人が、ジュネーブ条約に加盟している約100か国・地域で車を運転するための必須アイテムなんです。アメリカ、イタリア、韓国、タイ、オーストラリアなど、人気の旅行先がほぼ含まれているから安心ですよ。
でもなぜ日本の免許証だけじゃダメなの？って思いますよね。わたしも最初そう思いました。でも考えてみれば、日本語で書かれた免許証、外国の警察官が見ても何が書いてあるか分からないですもんね。国際免許証は英語やフランス語など複数の言語で記載されていて、写真と共通の記号で運転資格を証明してくれるんです。
有効期間は発行日から1年間ですが、ここで注意！日本の免許証の有効期限が切れたら、国際免許証も無効になっちゃうんです。例えば、日本の免許の期限が半年後なら、国際免許も半年しか使えません。長期の海外旅行を計画している方は、出発前に免許更新のタイミングもチェックしておきましょうね。
防府市から申請できる場所は山口県総合交通センターだけ！
さて、防府市にお住まいの方が国際免許を取得したい場合、実は防府市内では手続きができないんです。山口県内で国際免許を申請できるのは、山口県総合交通センター（山口市小郡下郷3560-2）のみ。以前は各警察署でも申請できたそうですが、現在は集約されているんですって。
防府市から山口県総合交通センターまでは、車で約25～30分の距離。国道2号線を山口方面に向かって、小郡インターチェンジの近くにあります。駐車場も広くて無料なので、車で行くのがおすすめです。わたしも先月、友人の付き添いで行ってきましたが、施設もきれいで使いやすかったですよ♪
電車を使う場合は、JR新山口駅から徒歩約15分。ちょっと歩きますが、天気の良い日なら散歩がてら行くのもいいかもしれません。防府駅から新山口駅までは電車で約15分なので、全体で1時間もあれば到着できますね。
受付時間は要チェック！金曜日はお休みです
ここがすごく重要なポイント！山口県総合交通センターの国際免許申請受付は、月曜日から木曜日のみなんです。金曜日は受け付けていないので要注意。祝日や振替休日、年末年始もお休みです。
受付時間も特殊で、午前と午後の2つの時間帯に分かれています。午前は10時00分から11時30分まで、午後は14時00分から15時00分まで。お昼の時間帯は受付していないので、タイミングを間違えないようにしましょう。わたしの友人は午前中に行って、スムーズに手続きできました。混雑を避けるなら、平日の午前中がおすすめですよ。
必要な書類と持ち物をしっかり準備！
国際免許の申請に必要なものは意外とシンプル。でも、忘れ物をすると取りに帰ることになっちゃうので、事前にしっかりチェックしておきましょう！
- 有効な日本の運転免許証（原付、小型特殊、仮免許を除く）
- パスポート（有効期限内のもの）または渡航を証明する書類
- 証明写真1枚（縦4.5cm×横3.5cm）
- 手数料2,250円（現金のみ）
- 以前取得した国際免許証（持っている場合は返納が必要）
ここで特に注意したいのが写真のサイズ！縦4.5cm×横3.5cmという特殊なサイズなんです。パスポート用（縦4.5cm×横3.5cm）と同じサイズですが、通常の免許証用写真（縦3cm×横2.4cm）とは違うので、間違えないようにしてくださいね。
防府市内だと、天神商店街の写真館やイオン防府店の証明写真機で撮影できます。山口県総合交通センター内にも証明写真機があるので、忘れても大丈夫ですが、事前に準備しておく方が時間もお金も節約できますよ。写真は6か月以内に撮影したもの、無帽・無背景で正面を向いたものが必要です。
手続きの流れは超シンプル！即日発行が嬉しい
申請手続きは本当に簡単で、しかも即日発行してもらえるんです！防府市から往復1時間かけて行く価値は十分ありますよ。手続きの流れはこんな感じです。
- 窓口で国外免許証交付申請書をもらって記入（記入例があるので安心）
- 必要書類と一緒に提出
- 手数料2,250円を支払い（山口県収入証紙での支払い）
- 約20分待つ
- 国際免許証を受け取って完了！
わたしの友人の時は、平日の午前10時頃に到着して、全部で40分ほどで終わりました。待ち時間も短くて、あっという間に手続き完了。受け取った国際免許証は、グレーの表紙でパスポートみたいな冊子になっていて、なんだか世界が広がった気分になりますよ♪
防府市民が知っておきたい国際免許の活用術
防府市は姉妹都市のモンロー市（アメリカ・ミシガン州）との交流も盛んですし、山口宇部空港や福岡空港へのアクセスも良好。海外旅行に行きやすい環境なんですよね。最近では、家族でハワイ、夫婦で韓国・済州島、友達とタイ・プーケットなど、レンタカーを活用した旅行が人気です。
特に済州島は防府市から日帰り圏内の福岡空港から直行便が出ていて、島内をレンタカーで巡るのが定番コース。右側通行に最初は戸惑うかもしれませんが、交通量も少なくて運転しやすいそうです。わたしの同僚も先月行ってきて、「海沿いのドライブが最高だった！」って興奮気味に話してくれました。
渡航先の交通ルールは事前にチェック！
海外で運転する前に、必ず確認しておきたいのが現地の交通ルール。アメリカやヨーロッパは右側通行、タイやオーストラリアは左側通行など、国によって違います。また、赤信号でも右折可能（アメリカの一部州）、ラウンドアバウト（ヨーロッパに多い環状交差点）など、日本にはないルールもあるんです。
防府市内の旅行代理店でも相談できますし、インターネットで「○○（国名） 交通ルール」と検索すれば詳しい情報が見つかります。レンタカー会社のウェブサイトにも、現地の運転に関する注意事項が載っていることが多いので、事前にチェックしておきましょう。安全第一で、素敵な海外ドライブを楽しんでくださいね！
実際に取得した防府市民の声
「思ったより簡単でびっくり！防府から山口まで行くのはちょっと面倒でしたが、即日発行なのはありがたかったです。スタッフの方も親切で、分からないことも丁寧に教えてくれました」（女性/30代後半/会社員）
「金曜日は受付していないのを知らずに行ってしまい、無駄足に。でも翌週月曜日に行ったら、30分もかからずに発行してもらえました。グアムでのドライブ、最高でした！」（男性/40代前半/自営業）
「写真のサイズを間違えて持って行ったけど、センター内の証明写真機ですぐ撮り直せました。料金は800円でした。次はイタリアでドライブ予定です」（女性/50代前半/パート）
みなさん口を揃えて言うのが「思ったより簡単だった」ということ。確かに防府市から山口市まで行く必要はありますが、即日発行してもらえるのは本当に便利。海外旅行の予定がある方は、ぜひ早めに取得しておくことをおすすめします！
まとめ：防府市から世界へ、新しい冒険の扉を開こう！
国際免許の取得、実はとってもシンプルでしたよね。防府市から山口県総合交通センターまで少し距離はありますが、必要書類を揃えて月曜日から木曜日の受付時間に行けば、その日のうちに世界で使える運転免許証が手に入ります。
海外での運転は、現地の交通ルールをしっかり確認して、安全運転を心がけてくださいね。日本とは違う景色を眺めながらのドライブは、きっと忘れられない思い出になるはず。わたしも来年の夏休みには、家族でハワイ旅行を計画中。オアフ島の海岸線をドライブするのが今から楽しみです♪
「人生とは自転車のようなものだ。倒れないようにするには走らなければならない」 – アルベルト・アインシュタイン
新しいことにチャレンジするのって、ちょっと勇気がいりますよね。でも一歩踏み出せば、きっと素敵な景色が待っています。防府市のみなさんが、国際免許を手に世界中で素敵なドライブを楽しめますように。次回もローカログで、お役立ち情報をお届けします！
