みなさん、こんにちは！『ローカログ』土浦エリア担当ライターのかいとです。秋晴れの気持ちいい朝、ランニングコースの霞ヶ浦沿いでは渡り鳥たちが羽を休めていました。そんな鳥たちを見ていると、僕も海外へ飛び立ちたくなってきちゃいます♪
先日、営業先のお客様から「急遽海外出張が決まったんだけど、土浦市で国際免許ってどこで取れるの？」という相談を受けました。実は土浦市内だけを見ると、即日発行できる場所がないんです。でも大丈夫！しっかりとした選択肢があるので、今回は土浦市から国際免許を取得する最適な方法を詳しくご紹介していきますね。
土浦市内で国際免許は取れるの？現実をチェック
まず最初にお伝えしなければならないのは、土浦市内には国際免許を即日発行してくれる窓口が存在しないという現実です。「えっ、じゃあどうすればいいの？」と思われるかもしれませんが、ちゃんと解決策があるので安心してください。
土浦警察署（立田町1番33号）では国際免許の申請受付をしています。でも、ここで申請すると交付までに約3週間もかかってしまうんです。急な海外旅行や出張には間に合いませんよね。
そこで土浦市民の強い味方となるのが、つくば警察署と茨城県運転免許センターです。どちらも即日発行が可能で、土浦からのアクセスも決して悪くありません。特につくば警察署は土浦から車で約20分と近いので、僕の一押しスポットです！
つくば警察署なら即日発行！土浦から最速ルート
つくば警察署は学園の森3丁目50番地1にあり、土浦市から最も近い即日発行拠点です。研究学園駅から約2.2キロの場所にあるので、電車とバスやタクシーの組み合わせでも行けちゃいます。
受付時間は午前9時から午前11時30分、午後1時から午後4時まで。お昼休みの時間帯（11時30分〜13時）は受付していないので、この時間を避けて訪問しましょう。僕が行った時は午前9時30分頃に到着して、10時過ぎには国際免許を手にしていました。スピード感がすごいですよね！
土浦からつくば警察署への道のりは、国道354号線を西へ進むのが基本ルート。朝の通勤時間帯を外せば、渋滞もほとんどなくスムーズに到着できます。駐車場も広いので、車で行っても安心です。
「出発前日に慌てて行ったのですが、つくば警察署で無事に即日取得できました。窓口の方も親切で、手続きもスムーズでした」（女性/30代後半/会社員）
茨城県運転免許センターという選択肢
もう一つの即日発行スポットが、ひたちなか市東石川3124番地1にある茨城県運転免許センターです。土浦からは少し距離がありますが、確実に即日発行してもらえる安心感があります。
土浦北インターから常磐自動車道に乗って那珂インターまで行けば、約40分で到着。受付時間は平日の午前9時から正午までと、つくば警察署より短いので要注意です。午後の受付がないため、朝イチで向かう必要がありますね。
電車を使う場合は、土浦駅から常磐線で勝田駅まで行き、そこからバスかタクシーを利用することになります。正直なところ公共交通機関だと少し不便なので、車で行くか、友人や家族に送迎してもらうのがベストかもしれません。
運転免許センターのメリット
運転免許センターの最大のメリットは、さまざまな免許関連の手続きを一度に済ませられることです。もし運転免許の更新時期が近い場合は、更新と国際免許の取得を同時に行うこともできちゃいます。
また、施設内にスピード写真機があるので、万が一写真を忘れても大丈夫。ただし、混雑時は写真機の前に行列ができることもあるので、事前に準備しておくことをおすすめします。
必要書類と費用をしっかり確認！
国際免許の申請には、いくつかの書類が必要です。忘れ物があると二度手間になってしまうので、出発前にしっかりチェックしましょう。
- 有効な運転免許証（有効期限が1年以上残っていることが条件）
- パスポート（渡航を証明するため）
- 証明写真1枚（縦5cm×横4cm、6か月以内に撮影）
- 手数料2,350円（現金のみ）
- 古い国際免許証（持っている場合は返納）
特に気をつけたいのが証明写真のサイズです。縦5センチ×横4センチという特殊なサイズなので、通常の履歴書用写真（縦4cm×横3cm）では使えません。土浦駅周辺の写真店で「国際免許用」と伝えれば、適切なサイズで撮影してもらえますよ。
写真撮影のポイント
国際免許の写真は無帽、正面、無背景、枠なしが基本ルール。普段メガネをかけている方はそのままでOKですが、サングラスや帽子は外さなければなりません。
笑顔の写真でも問題ありませんが、歯が見えるような満面の笑みは避けた方が無難です。僕は自然な微笑みくらいにとどめています。プロに撮ってもらうと、やっぱり仕上がりが違いますね！
土浦警察署での申請という選択
「つくばやひたちなかまで行くのはちょっと…」という方は、土浦警察署での申請も可能です。土浦駅から徒歩約15分、市内循環バスも利用できるので、アクセスは抜群です。
ただし、先ほども触れましたが、交付まで約3週間かかります。海外渡航まで1か月以上余裕がある場合は、近場で済ませられるこちらも悪くない選択肢ですね。申請時に「引換券」をもらって、後日また警察署で受け取る形になります。
受付時間は平日の午前9時から午前11時30分、午後1時から午後4時まで。土日祝日はお休みなので、平日に時間を作る必要があります。営業職の僕としては、午後の外回りの合間に立ち寄れるのはありがたいですね。
国際免許が使える国・使えない国を把握しよう
せっかく国際免許を取得しても、渡航先で使えなかったら意味がありませんよね。国際免許が有効なのは、ジュネーブ条約に加盟している約100の国と地域に限られます。
人気の渡航先であるアメリカ、カナダ、イギリス、フランス、イタリア、オーストラリア、ニュージーランド、タイ、フィリピン、韓国などは問題なく使えます。土浦市民に人気のハワイやグアムも大丈夫！実は日本の免許証だけでも運転できますが、やはり国際免許証があった方が安心です。
一方で、中国、ベトナム、ブラジル、そして意外なことにドイツも使えません。ドイツはウィーン条約のみの加盟なので、別途翻訳文書が必要になります。渡航先が決まったら、事前に確認しておきましょう。
有効期限は1年間だけ
国際免許の有効期限は発行日から1年間のみです。しかも、日本の運転免許証の有効期限を超えることはできません。長期で海外に滞在する予定がある場合は、現地の免許への切り替えも検討する必要があります。
また、1年以内に何度も海外に行く場合でも、その都度使えるので便利です。僕も昨年取得した国際免許で、ハワイとタイの2か国で運転を楽しみました◎
海外レンタカーを借りる際の注意点
国際免許を手に入れたら、いよいよ海外でのドライブデビュー！でも、レンタカーを借りる際にはいくつか注意点があります。
まず絶対に必要なのがクレジットカードです。現金払いはほぼ受け付けてもらえません。また、デポジット（保証金）としてかなりの金額が一時的にカード枠から引かれることもあるので、利用限度額に余裕を持たせておきましょう。
保険は必ずフルカバーで加入することをおすすめします。万が一の事故の際、自己負担額が膨大になるのを防げます。日本から事前にネット予約しておくと、現地で借りるより安いことが多いですよ。
右側通行への適応は慎重に
アメリカやヨーロッパなど右側通行の国では、日本とは逆になるので本当に注意が必要です。特に交差点での右左折時は、つい日本の感覚で曲がってしまいそうになります。
僕も初めてアメリカで運転した時は、助手席の妻から「違う違う！」と何度も注意されました（笑）。最初は広い駐車場で練習してから、公道に出ることをおすすめします。
土浦市民におすすめの海外ドライブスポット
せっかくなので、土浦市民の僕がおすすめする海外ドライブスポットをご紹介します！まずはやっぱりハワイのオアフ島。ワイキキからダイヤモンドヘッド、ハナウマ湾を経由してカイルアビーチまでの海岸線ドライブは最高です。
家族連れならオーストラリアのゴールドコーストもいいですね。サーファーズパラダイスから内陸部の国立公園まで、変化に富んだ景色が楽しめます。コアラやカンガルーに出会えるかも？
ヨーロッパ好きな方には、南フランスのコートダジュール地方がおすすめ。ニースからモナコ、カンヌへと続く海岸線は、まるで映画の世界に入り込んだような気分になれます。途中の小さな村で食べるブイヤベースも絶品ですよ！
申請から受け取りまでの具体的な流れ
実際の申請手続きの流れを、つくば警察署での即日発行を例に詳しく説明しますね。まず受付で「国際免許の申請をしたいです」と伝えると、申請書をもらえます。
申請書には氏名、住所、生年月日、渡航先、渡航目的などを記入。5分もあれば書き終わる簡単な内容です。次に手数料2,350円を支払い、写真を貼って書類を提出します。
書類審査が終わると待合室で待機。混雑状況にもよりますが、だいたい20〜30分程度で呼ばれます。そして、じゃじゃーん！グレーの表紙の国際運転免許証が手渡されます。中を開くと各国語で記載されていて、わくわくしてきますよ。
よくある質問と回答
友人たちからよく聞かれる質問をまとめてみました。みなさんも同じような疑問を持っているかもしれませんね。
Q: AT限定免許でも大丈夫？
全く問題ありません！国際免許にもAT限定の記載がされますが、海外のレンタカーはほとんどがAT車です。特にアメリカやオーストラリアではMT車を探す方が難しいくらいです。
Q: 運転免許の更新時期と重なったら？
先に運転免許の更新を済ませてから、国際免許を申請するのがベストです。国際免許の有効期限は日本の免許証の有効期限を超えることができないからです。
Q: 原付免許だけでも取れる？
残念ながら原付免許（原動機付自転車免許）だけでは国際免許は取得できません。普通自動車免許、普通自動二輪車免許、大型特殊免許などの第一種運転免許が必要です。
「人生とは旅であり、旅とは人生である」 – 星野道夫
この言葉のように、海外でのドライブは新しい人生の扉を開く素晴らしい体験になるはずです。土浦市から国際免許を取得して、世界中の道を走ってみませんか？みなさんの冒険が、素敵な思い出になることを願っています。今日も「綺麗な心で」素晴らしい一日を！
