こんにちは！『ローカログ』北九州エリア担当ライターのまさゆきです♪ 最近、お子さんをお持ちの保護者の方から「北九州市でドッジボール教室を探してるんだけど、どこがいいの？」という相談をよく受けるようになりました。確かに、体を動かすのが大好きな子どもたちにとって、ドッジボールは投げる・捕る・避けるという基本的な運動能力をバランスよく鍛えられる素晴らしいスポーツですよね。
ぼく自身も北九州市で生まれ育ち、45年間この街を見つめてきましたが、最近は本当に多彩な子ども向けスポーツ教室が増えているなと実感します。特にドッジボールは、チームワークも学べるし、何より子どもたちが楽しそうに汗を流している姿を見ると、こちらも元気をもらえるんです！
小倉南区で注目のドッジボールチーム
まず最初にご紹介したいのが、小倉南区で活動している「高蔵パワードリーム」です。このチームは高蔵小学校を拠点に活動していて、近隣の小学校の子どもたちが参加しているんですよ。毎週火曜日と木曜日の17時30分から19時30分まで練習を行っています。
チーム名の「パワードリーム」が示すように、子どもたちの夢と力強さを大切にしているのが特徴的。仲間募集も積極的に行っているので、興味のあるお子さんはぜひ見学に行ってみてください。練習時間も平日の夕方ということで、学校が終わってから参加しやすいスケジュールになっているのも嬉しいポイントです。
同じく小倉南区で活動している「INFINITY’23」も見逃せません。令和5年4月に立ち上がったばかりの新しいチームですが、すでに男女合わせて25名もの子どもたちが参加している人気チーム。「自分たちの可能性は無限大」というスローガンを掲げていて、前向きなエネルギーにあふれています♪
総合的な運動能力を育てる教室
ドッジボールだけでなく、総合的な運動能力向上を目指すなら「グラッチャ子ども運動トレーニングセンター」がおすすめです。こちらでは6月と7月にドッジボール教室を開催していて、ボールを投げる力や捕る力のレベルアップを目指します。
特に注目したいのが、ただ技術を教えるだけでなく、まずはボールへの恐怖心を無くすところから始めてくれること。力強く投げるポイントやボールをしっかりと見て捕る力、そして上手に避ける力を段階的に身につけられるんです。これらの能力が身につくことで、子どもたちはボールへの抵抗がなくなり、自在にボールを操れるようになっていくんですよ！
グラッチャでは無料体験教室も実施しているので、まずは気軽に参加してみるのがいいでしょう。「ゴールデンエイジ」と呼ばれる子どもの発達にとって重要な時期に、多くの動作を経験させてあげることの大切さを理解しているスタッフが指導してくれます。
プロから学べる特別教室
年に一度の特別な機会として、新門司体育館では日本代表選手によるドッジボール教室が開催されています。これは本当に貴重な体験で、A教室では運動の基本である投げる・構える・受けるという動作をドッジボールを通して習得することを目指します。
B教室では、さらにステップアップしてドッジボールのさまざまなテクニックを学べる内容になっています。A教室は年長組から小学生の初心者と保護者が対象、B教室はドッジボールが得意な小学生が対象となっていて、レベルに応じて選択できるのが良いですね。
開催時期は例年11月頃で、申し込みは10月中旬から11月初旬まで。詳細は新門司体育館に問い合わせる必要がありますが、日本代表レベルの技術を直接学べる機会はそうそうありません。みなさんのお子さんにとって、きっと忘れられない体験になると思います♪
幼児向けの運動教室も充実
小学校入学前のお子さんをお持ちの保護者の方にも朗報です！北九州市では幼児向けの運動教室も開催されていて、ここでもドッジボールを取り入れた指導が行われています。
就学までに心と体を鍛えることの大切さを理解した指導者が、平日16時からと土曜日10時から教室を開いています。入会金3300円で週1回5500円、週2回8800円という料金設定も良心的。ビジター利用なら2750円、体験は500円と、気軽に始められる価格帯になっています。
地域イベントとしてのドッジボール
北九州市では「やさしいドッジボール大会」というイベントも開催されていて、これがまた素晴らしい取り組みなんです。競技性を重視するだけでなく、みんなが楽しめる「やさしい」ルールで行われるため、初心者の子どもたちも気兼ねなく参加できます。
こうしたイベントがあることで、普段は違うチームで練習している子どもたちが交流できるのも嬉しいポイント。ぼくが取材で見に行った時も、子どもたちの元気な声と保護者の方々の温かい応援で、会場全体がとても良い雰囲気に包まれていました。
教室選びのポイント
実際にドッジボール教室を選ぶ際のポイントをいくつかお伝えしますね。まず大切なのは、お子さんの年齢とレベルに合った指導をしてくれるかどうか。初心者なのにいきなり高レベルな技術を求められても、かえって自信を失ってしまう可能性があります。
次に、安全面への配慮がしっかりしているかも重要な判断基準です。ドッジボールは接触プレーもあるスポーツなので、怪我の予防や応急処置についてきちんと対応できる体制が整っているかを確認しましょう。
また、通いやすさも無視できない要素です。継続は力なり、ぼくの座右の銘でもあるこの言葉通り、長く続けることで子どもたちは確実に成長します。家からアクセスしやすい場所にあるか、送迎の負担はどの程度かも事前に検討しておくとよいでしょう。
体験してから決めよう
どの教室も魅力的で迷ってしまうという方には、まず体験教室への参加をおすすめします。実際に指導を受けてみることで、お子さんとの相性や指導方針がわかりますし、他の参加者との雰囲気も感じ取れます。
ぼくがこれまで取材で訪れた教室では、どこも体験者に対して丁寧に説明してくれましたし、無理な勧誘などは一切ありませんでした。むしろ「まずは楽しんでもらうことが一番大切」という姿勢の指導者が多くて、とても好感が持てました。
お子さんが「楽しい！」「もっとやりたい！」と目を輝かせているなら、それが一番の決め手になるでしょう。スポーツは楽しむことから始まりますからね♪
「継続は力なり」- 住岡夜晃
北九州市には本当に素晴らしいドッジボール教室がたくさんあります。お子さんの成長を見守りながら、一緒にスポーツを楽しんでいきましょう。きっと親子で素敵な思い出がたくさん作れると思いますよ！
