こんにちは！『ローカログ』世田谷エリア担当ライターのすーちゃんです。今日は皆さんにとって少し聞き慣れない病気かもしれませんが、実は意外と身近な「ラムゼイハント症候群」についてお話ししたいと思います。
最近、音楽家の葉加瀬太郎さんがこの病気になったというニュースを見て、初めて知った方も多いのではないでしょうか？ボクも世田谷区に住んでいて、50歳という年齢的にも他人事ではないなと感じています。
ラムゼイハント症候群って一体何？
ラムゼイハント症候群は、簡単に言うと帯状疱疹の一つの型なんです。皆さんも子どもの頃に水疱瘡にかかった経験があると思いますが、その時のウイルス（水痘帯状疱疹ウイルス）が神経節に潜んでいて、免疫力が低下した時に再び活性化することで起こります。
特に厄介なのは、耳や口の中に水疱ができて、耳鳴りや難聴、めまいなどの症状が現れることです。さらに片側の顔面神経麻痺を引き起こすため、日常生活に大きな支障をきたしてしまいます。
具体的にはどんな症状が出るの？
ラムゼイハント症候群の主な症状は次のようなものがあります：
- 耳介や外耳道を中心とした帯状疱疹
- 片側の顔面神経麻痺
- めまいや難聴などの第8脳神経症状
顔面神経麻痺が起こると、ひたいにしわを寄せられなくなったり、瞼が垂れ下がって前がよく見えなくなったりします。また、目が閉じられずに乾きやすくなったり、笑いの表情が作れなくなったりと、表情に関わる様々な問題が生じます。
口角が下がって食べ物や飲み物がこぼれてしまうのも、患者さんにとっては大きなストレスになりますよね。
世田谷区での治療選択肢
世田谷区でラムゼイハント症候群の治療を受ける場合、まずは耳鼻科での診断と初期治療が重要になります。早期発見・早期治療が何より大切で、診断後すぐに抗ウイルス薬とステロイド剤の投与を開始することが回復のカギとなります。
病院での標準的な治療に加えて、世田谷区内には鍼灸治療を行っている治療院もあります。実際に、病院で「予後不良」と診断された患者さんが鍼灸治療を併用することで、医師も驚くほどの回復を見せたケースも報告されています。
鍼灸治療の効果について
ある患者さんの体験談では、誘発筋電図検査で振幅が10％以下という予後不良の診断を受けたにも関わらず、週3回のペースで鍼灸治療を受けることで、約2ヶ月でほぼ元の状態まで回復したという例があります。
治療して2ヶ月は目に見えた効果は現れませんでしたが、その後急激に改善し、周りがびっくりするほど回復しました。仕事が忙しくない人は「初めが勝負」なので、週3回くらい通うともっと治りが早いと思います。
このように、西洋医学的な治療と東洋医学的なアプローチを組み合わせることで、より良い結果が期待できる可能性があります。
予防が何より大切！帯状疱疹ワクチンについて
ラムゼイハント症候群を含む帯状疱疹の予防には、ワクチン接種が非常に効果的です。現在、不活化ワクチン（シングリックス）が利用可能で、かなり高い予防効果と帯状疱疹後神経痛の抑制効果があることが分かっています。
費用は1回22,000円を2回接種する必要があるため、合計44,000円と決して安くはありません。しかし、世田谷区では約半額分の補助金を出しているので、実際の負担はもう少し軽くなります。
ワクチン接種の対象者
以前は50歳以上という年齢制限がありましたが、数ヶ月前から年齢の厳密な規定はなくなりました。予防効果も10年以上持続するため、年間4,000円程度の負担と考えれば、納得感のある投資と言えるのではないでしょうか？
特にボクのような50代の男性や、更年期を迎える女性の皆さんには、免疫力の低下を考慮して積極的な予防をおすすめしたいと思います。
治療における重要なポイント
ラムゼイハント症候群は、特発性顔面神経麻痺（Bell麻痺）と比較して予後不良のことが多いため、早期の鑑別診断が重要です。発症初期では麻痺が軽度でも、2日目以降に悪化し、1週間前後で最悪の状態になることが多いのです。
重症度の判定には40点法（柳原法）が用いられ、麻痺スコア10点以上を不全麻痺、8点以下を完全麻痺と定義されています。さらに細かく分類すると：
- 20点以上：軽度麻痺
- 18～10点：中等度麻痺
- 8点以下：高度麻痺
この重症度と発症からの時期を考慮して、適切な薬剤を適切量投与することが治療成功のカギとなります。
患者さんの体験から学ぶこと
実際にラムゼイハント症候群を経験された患者さんの声を聞くと、病気の深刻さと同時に、適切な治療を受けることの重要性がよく分かります。
一時的に茫然自失に近い状態に陥りました。額はしわを寄せることができない、閉眼すると眼裂が閉じないので白い強膜が露出。数時間おきの処方された点眼薬、就寝時には目の角膜保護用テープが必要でした。
このように、日常生活への影響は想像以上に大きいものです。しかし、諦めずに適切な治療を継続することで、多くの患者さんが改善を実感されています。
治療に対する心構え
ある患者さんは「焦らない」「腐らない」そして「美人になあれ！」という前向きな気持ちで治療に臨んだそうです。このようなポジティブな姿勢も、回復には大切な要素かもしれませんね。
また、顔面神経麻痺は再発の可能性もあるため、完治後も定期的なメンテナンスを続けることが推奨されています。
世田谷区民として知っておきたいこと
世田谷区在住の皆さんにとって、ラムゼイハント症候群は決して他人事ではありません。特に50歳を過ぎた方や、ストレスの多い生活を送っている方は、免疫力の低下により発症リスクが高まります。
幸い、世田谷区では帯状疱疹ワクチンの接種に補助金が出るなど、予防に対するサポート体制が整っています。また、区内には西洋医学と東洋医学の両方のアプローチで治療を受けられる環境もあります。
「思い立ったが吉日」という言葉通り、気になることがあれば早めに医療機関を受診することをおすすめします。特に耳の痛みや顔面の違和感を感じたら、迷わず専門医に相談してくださいね。
まとめ
ラムゼイハント症候群は確かに厄介な病気ですが、早期発見・早期治療により改善の可能性は十分にあります。世田谷区でこの病気に関する治療を検討している皆さんは、まずは耳鼻科での正確な診断を受け、必要に応じて鍼灸治療などの補完的なアプローチも検討してみてください。
何より大切なのは予防です。帯状疱疹ワクチンの接種を検討し、日頃から免疫力を維持する生活を心がけましょう。皆さんの健康な毎日を心から願っています！
本日の名言
「健康は最大の財産である」- エマーソン
皆さん、今日も元気に過ごしましょうね♪
