みなさん、こんにちは！『ローカログ』千葉県担当ライターのだいきです。今日は千葉県香取市で開催される素晴らしいお祭りやイベントをたっぷりご紹介しますよ♪香取市って実は、江戸時代から続く歴史あるお祭りから現代的なイベントまで、年間を通じて本当に多彩な行事が開催されている魅力的な地域なんです。
ぼくも家族と一緒に何度も訪れていますが、特に息子が中学生になってからは「今度はどのお祭りに行こうか？」なんて相談しながら、週末のお出かけプランを立てるのが楽しみになっています。香取市のお祭りって、どれも地域の人たちの温かさが感じられて、訪れるたびにホッとする気持ちになれるんですよね。
佐原の大祭〜関東三大山車祭りの迫力〜
香取市のお祭りといえば、まず外せないのが「佐原の大祭」です！これは夏祭りと秋祭りの総称で、なんと約300年もの伝統を誇る関東三大山車祭りの一つなんです。夏祭りは7月10日以降の金曜・土曜・日曜日に八坂神社で、秋祭りは10月第2土曜日を中日とする金曜・土曜・日曜日に諏訪神社で開催されます。
総欅造りの豪華な山車が24台も登場し、高さ4メートルにも及ぶ大人形が飾られている様子は圧巻です！日本三大囃子の「佐原囃子」の音色が町中に響き渡り、国の重要伝統的建造物群保存地区である小江戸の町並みを練り歩く光景は、まるで江戸時代にタイムスリップしたかのよう。2016年にはユネスコ無形文化遺産にも登録されているんですよ。
香取神宮の伝統祭典
香取市のお祭りを語る上で、香取神宮の祭典も見逃せません。特に4月の第1土曜日と日曜日に行われる「御田植祭」は、日本三大御田植祭の一つとして有名です。明徳年間（1390〜1394年）から続く古い歴史を持ち、初日の耕田式では拝殿前で牛や鍬を使った田起こしの様子を再現し、2日目の田植式では早乙女が田植え歌を歌いながら苗を植える姿が見られます。
毎年4月14日には香取神宮で最も重要な「例祭」が執り行われ、翌15日には供奉者約300名による豪華絢爛な「神幸祭」が開催されます。平安時代の装束に身を包んだ行列が境内を練り歩く様子は、まさに時代絵巻そのもの！桜の時期と重なることが多く、花見も一緒に楽しめるのが嬉しいポイントですね。
水郷地域ならではの花まつり
水郷佐原あやめ祭り
5月24日から6月22日まで開催される「水郷佐原あやめ祭り」では、約400品種150万本のハナショウブが咲き誇ります。園内をサッパ舟と呼ばれる小舟で巡ることができ、水面から眺める紫・白・黄色の花々は格別の美しさ！赤い前掛けと三角の編み笠をかぶった女船頭さんの姿も風情たっぷりです。
水郷おみがわ桜つつじまつり
3月19日から5月4日まで小見川城山公園で開催されるこのお祭りでは、北総随一といわれる1,000本の桜と4,000本のつつじを楽しめます。特に夜桜のライトアップは幻想的で、ぼくも家族で訪れた時は「わぁ、きれい！」という声が自然と出てしまいました。桜は3月下旬、つつじは5月上旬が見頃ですよ。
地域密着型の楽しいお祭り
小見川祇園祭
7月18日から20日に開催される小見川祇園祭は、小見川駅前市街地が熱気に包まれる夏の風物詩です。山車の巡行や神輿の練り歩きはもちろん、屋台も多数出店し、地域の方々と観光客が一体となって盛り上がります。みなさんも夏の思い出作りにいかがでしょうか？
山田ふれあいまつり
毎年11月3日の文化の日に開催される山田ふれあいまつりは、地元の野菜や特産品の販売、岩手県山田町の海産物フェア、ステージイベントなど内容盛りだくさん！地域の温かさを感じられるアットホームなお祭りで、ぼくも毎年楽しみにしているイベントの一つです。
栗源のふるさといも祭
11月中旬に開催される「栗源のふるさといも祭」は、日本一の焼きいも広場として有名です。栗源産のサツマイモ「シルクスイート」を籾殻の山でじっくり焼き上げた焼きいもが、なんと1.2トンも無料配布されるんです！巨大セイロによる蒸かしいもも0.8トン配布され、そのスケールの大きさにワクワクが止まりません。
おみがわYOSAKOIふるさとまつり
11月9日にくろべ運動公園で開催されるこのお祭りでは、千葉県内外から集まったよさこいチームが華麗な演舞を披露します。迫力満点のパフォーマンスと、地元産品の販売、模擬店などが楽しめる秋の一大イベントです。若者から年配の方まで幅広い世代が楽しめるのが魅力ですね。
季節を彩る特色あるイベント
いきいき山田鯉のぼりまつり
4月25日から5月7日まで橘ふれあい公園で開催されるこのイベントでは、里山に囲まれた橘堰の上空を鯉のぼりが悠々と泳ぐ光景が見られます。5月3日のメインイベントでは、昔遊び体験や地元団体による出店など、世代を超えて楽しめる企画が満載です。
さわら雛めぐり・さわら雛舟春祭り
2月上旬から3月下旬にかけて開催される「さわら雛めぐり」では、江戸情緒を残す商家に伝わる雛人形が一斉に展示されます。それぞれの家に代々受け継がれてきた貴重な雛人形を見学できる、春の訪れを告げる優雅なイベントです。
香取市のお祭りカレンダー
- 2月〜3月：さわら雛めぐり
- 3月〜5月：水郷おみがわ桜つつじまつり
- 4月：香取神宮御田植祭、例祭、神幸祭
- 4月〜5月：いきいき山田鯉のぼりまつり
- 5月〜6月：水郷佐原あやめ祭り
- 7月：佐原の大祭夏祭り、小見川祇園祭、観蓮会（はす祭り）
- 10月：佐原の大祭秋祭り
- 11月：山田ふれあいまつり、栗源のふるさといも祭、おみがわYOSAKOIふるさとまつり
香取市のお祭りって、本当に一年中楽しめるんです！伝統的な祭礼から現代的なイベントまで、それぞれに地域の特色が生きていて、訪れるたびに新しい発見があります。特に佐原の大祭や香取神宮の祭典は、日本の伝統文化を肌で感じられる貴重な機会ですよね。
ぼくも家族と一緒に香取市のお祭りを巡るようになって、地域の魅力をより深く知ることができました。息子も「次はどのお祭りに行く？」と楽しみにしていて、家族の絆も深まっている気がします。みなさんも、ぜひ香取市のお祭りに足を運んでみてください。きっと素敵な思い出ができるはずです！
「祭りは地域の心を一つにする。そこには過去から未来への架け橋がある」
– 民俗学者・柳田國男
香取市のお祭りには、まさにこの言葉通り、地域の歴史と未来をつなぐ大切な役割があるんだなぁと感じています。みなさんも、ぜひ香取市で素敵な祭り体験をしてくださいね！今日もワクワクする一日を過ごしましょう♪
