こんにちは！『ローカログ』新宿エリア担当ライターのたかしです。最近、うちの息子たちが「今度の休みはドライブに行こう！」とせがんでくるんですよね。そこで今回は、新宿区でおすすめのドライブコースを地元目線でご紹介したいと思います。
新宿区といえば高層ビルが立ち並ぶ都心のイメージが強いかもしれませんが、実は緑豊かな公園や歴史ある神社、家族で楽しめるスポットがサクサクと見つかるエリアなんです。みなさんも週末のお出かけプランの参考にしていただけたら嬉しいです♪
新宿区ドライブの魅力とは？
新宿区でのドライブって、どんな魅力があると思いますか？僕が38年間この街に住んでいて感じるのは、都市部でありながら自然と歴史が絶妙にバランスよく配置されているということです。
例えば、高層ビル群を眺めながら走っていたと思ったら、次の角を曲がると新宿御苑の緑が目に飛び込んできたり。そんな街の表情の変化を楽しめるのが新宿区ドライブの醍醐味なんですよね。
特にファミリーでのドライブなら、子どもたちも飽きることなく車窓の景色を楽しめます。うちの息子たちも「あ、あそこにスカイツリーが見える！」「今度はあの公園で遊びたい！」なんて、いつもワクワクしながら乗っています。
おすすめドライブルート：新宿御苑周辺コース
まずは定番中の定番、新宿御苑を中心としたドライブコースをご紹介しましょう。新宿通りから内藤町方面へ向かうルートは、都心にいることを忘れてしまうほど緑が豊かで、心がじわじわと癒されていきます。
新宿御苑の周辺道路は比較的交通量も少なく、ゆったりとした気分でドライブを楽しめるんです。春には桜並木、夏には青々とした緑、秋には美しい紅葉が車窓を彩ってくれます。
新宿御苑でのおすすめ立ち寄りスポット
せっかく新宿御苑までドライブしたなら、ぜひ中に入って散策してみてください。御苑内には以下のような見どころがありますよ！
- 日本庭園エリア：四季折々の美しさを楽しめる
- イギリス風景式庭園：広大な芝生で子どもたちが走り回れる
- フランス式整形庭園：幾何学的な美しさが印象的
- 温室：珍しい植物を一年中鑑賞できる
僕の息子たちのお気に入りは広い芝生エリアです。車を降りて思いっきり体を動かせるので、長時間のドライブで疲れた体もリフレッシュできますよ♪
歴史と文化を感じる神楽坂コース
続いてご紹介したいのが、神楽坂エリアを巡るドライブコースです。ここは新宿区の中でも特に歴史の香りが漂う場所で、石畳の路地や老舗の料亭が点在しています。
神楽坂通りをゆっくりと走りながら、江戸情緒あふれる街並みを眺めるのは格別の体験です。平日の午前中なら比較的道路も空いているので、のんびりとドライブを楽しめますよ。
神楽坂エリアの隠れた名所
神楽坂には車窓から楽しめる魅力的なスポットがたくさんあります。赤城神社は都心にありながら静寂に包まれた神聖な空間で、ドライブの途中で心を落ち着けるのにぴったりです。
また、毘沙門天善國寺周辺は狭い路地が入り組んでいて、まるで迷路のような面白さがあります。ただし、この辺りは道幅が狭いところもあるので、運転には十分注意してくださいね！
家族連れにおすすめ！戸山公園ルート
子どもたちと一緒にドライブを楽しむなら、戸山公園を目指すルートが断然おすすめです。ここは新宿区最大の公園で、広々とした敷地内には遊具もたくさん設置されています。
早稲田通りから戸山公園方面へ向かう道のりは、学生街の活気と住宅地の落ち着いた雰囲気の両方を味わえるのが魅力的。特に夕方の時間帯は、西日に照らされた街並みがとても美しいんです。
戸山公園でできる家族アクティビティ
戸山公園に到着したら、車を降りてこんな活動を楽しんでみてはいかがでしょうか？
- 大型遊具での遊び：滑り台や鉄棒など充実した設備
- 芝生エリアでのピクニック：お弁当を持参してのんびり
- 散策路でのウォーキング：自然を感じながらの軽い運動
- 展望台からの景色鑑賞：新宿の街並みを一望できる
僕の家族は戸山公園で過ごす時間が大好きで、息子たちはいつも「また来たい！」と言ってくれます。駐車場も完備されているので、ドライブで訪れるのにバッチリの立地なんですよね？
夜景を楽しむ都庁周辺ナイトドライブ
新宿区でのドライブといえば、夜景も外せません！特に都庁周辺エリアは、高層ビル群の美しいイルミネーションを車内から楽しめる絶好のスポットです。
青梅街道から都庁方面へ向かうルートでは、だんだんと高くなっていく建物群の中を縫うように走ることができます。特に金曜日の夜なんかは、オフィスの明かりがキラキラと輝いて、とってもロマンチックな雰囲気になるんです♪
夜景ドライブのおすすめ時間帯
夜景を最も美しく楽しめるのは、日没後30分から1時間くらいの時間帯です。この頃になると空がダークブルーに染まって、ビルの明かりとのコントラストが絶妙なバランスを見せてくれます。
ただし、夜間のドライブでは安全運転を心がけることが何より大切。特に歩行者や自転車の見落としには十分注意してくださいね。
季節別おすすめドライブスポット
新宿区でのドライブの魅力は、四季それぞれに違った表情を見せてくれることです。僕が長年住んでいて気づいた、季節ごとのおすすめスポットをご紹介しましょう。
春：桜の名所を巡るコース
春の新宿区といえば、やっぱり桜ですよね！新宿御苑はもちろんですが、神田川沿いの桜並木も車窓から楽しめる絶好のドライブコースです。外苑東通りから面影橋方面へ向かうルートでは、川面に映る桜の花びらが本当に美しいんです。
夏：緑陰を求めるクールドライブ
暑い夏には、できるだけ緑の多いエリアを選んでドライブしたいもの。戸山公園から新宿中央公園へと続く緑のネットワークを辿るコースがおすすめです。木陰の多い道路では、エアコンを少し弱めても快適に過ごせますよ。
秋：紅葉狩りドライブの醍醐味
秋の新宿区は紅葉が美しく、特に明治神宮外苑のいちょう並木は圧巻です。青山通りから外苑前方面へのドライブでは、黄金に輝くいちょうのトンネルを抜ける感動的な体験ができます。
冬：イルミネーションを楽しむ夜ドライブ
冬の楽しみといえば、やっぱりイルミネーション！新宿南口から高島屋タイムズスクエア周辺、そして伊勢丹前へと続くルートでは、華やかな電飾に彩られた街並みを車内から満喫できます。
ドライブ途中のグルメスポット
せっかく新宿区内をドライブするなら、途中で美味しいグルメも楽しみたいですよね？僕が家族とよく立ち寄る、ドライブにぴったりのお店をいくつかご紹介しましょう。
神楽坂エリアには老舗の和菓子店や洋菓子店が点在していて、ドライブ途中の休憩にぴったりです。特に飯田橋駅周辺には駐車場完備のカフェもあるので、家族でゆっくり過ごせますよ♪
また、新宿御苑前駅周辺には美味しいパン屋さんもたくさん。ドライブ前にお気に入りのパンを買って、公園でピクニック気分を味わうのも素敵ですね！
安全で楽しいドライブのコツ
新宿区でのドライブを安全に楽しむために、僕が普段から気をつけているポイントをシェアさせていただきますね。まず何より大切なのは、時間に余裕を持ったスケジュールを組むことです。
都心部は思わぬ渋滞に巻き込まれることも多いので、あらかじめ時間的な余裕を見込んでおくと、イライラせずに景色を楽しめます。また、駐車場の事前チェックも欠かせません。特に人気スポット周辺では、満車になることもあるんです。
おすすめドライブ準備チェックリスト
出発前には、以下の項目をチェックしておくと安心ですよ。
- 燃料の残量確認
- 駐車場情報の事前調査
- 交通情報のチェック
- 雨具や日焼け止めなどの準備
- 子どもの飲み物やおやつ
特に子どもと一緒のドライブでは、途中で「のどが渇いた」「お腹すいた」となることが多いので、事前の準備がポイントになります。
地元ライターおすすめの隠れスポット
最後に、地元に住んでいる僕だからこそ知っている、ちょっとした隠れスポットもご紹介しちゃいますね！新宿区には観光ガイドには載っていないような、素敵な場所がたくさんあるんです。
例えば、牛込神楽坂駅近くの住宅街には、桜の季節だけ特別に美しくなる小さな公園があります。地元の人しか知らないようなスポットですが、車を停めてちょっと散歩するだけで、心がほっと温まるような場所なんです。
また、早稲田大学周辺の学生街を抜ける細い道には、昔ながらの商店街の面影を残した通りもあります。ゆっくりと車を走らせながら、ノスタルジックな雰囲気を味わってみてください。
まとめ：新宿区ドライブで街角の物語を発見しよう
いかがでしたでしょうか？新宿区でのドライブは、都心でありながら自然と歴史、そして現代的な魅力がギュッと詰まった、本当に奥深い体験ができるエリアなんです。
僕の座右の銘である「街角に物語あり」の通り、新宿区の街角には本当にたくさんの物語が隠されています。みなさんも家族や友人と一緒に、そんな物語を発見するドライブを楽しんでみてくださいね♪
週末の予定が決まらないときは、ふらっと車に乗って新宿区内を走ってみる。そんな気軽なドライブから、きっと新しい発見や思い出が生まれるはずです。安全運転で、素敵なドライブタイムをお過ごしください！
「人生は道路のようなものだ。一番の近道は、大抵一番悪い道だ。」
– フランシス・ベーコン
時には遠回りも楽しみながら、新宿区の街並みとともに素敵な思い出を作っていきましょう。それでは、また次回の記事でお会いしましょう！
