こんにちは！『ローカログ』新宿エリア担当ライターのたかしです。最近、息子たちから「動物と遊びたい！」とせがまれることが多くて、新宿区内で動物とふれあえる場所を徹底的に調べてみました。
都心部の新宿区で動物とふれあえる場所なんてあるの？と思われるかもしれませんが、実は意外とたくさんあるんです。僕自身も調べていて驚きましたよ♪
新宿区内の代表的な動物ふれあいスポット
新宿中央公園のドッグラン
新宿区西新宿にある新宿中央公園は、都庁のすぐそばにある大きな公園です。ここには都内でも珍しい無料のドッグランがあって、犬を飼っている家庭なら絶対に知っておきたいスポットですね。
ドッグランは小型犬エリアと大型犬エリアに分かれていて、安全性もバッチリ。週末になると地域の犬好きさんたちが集まって、自然と交流の場になっています。うちの子どもたちも、ここで様々な犬種のワンちゃんと触れ合うことができて大満足でした！
新宿御苑の野鳥観察
新宿御苑では、四季を通じて様々な野鳥を観察することができます。特に春と秋の渡り鳥の季節は、普段見ることのできない珍しい鳥たちに出会えるチャンスです。
園内には野鳥観察用の双眼鏡の貸し出しサービスもあって、子どもでも気軽に楽しめるんですよ。カワセミやシジュウカラなど、都心部では珍しい鳥たちを間近で見ることができます。
新宿区周辺のおすすめ動物ふれあい施設
上野動物園への便利なアクセス
新宿区からなら、JR山手線で約30分で上野動物園にアクセスできます。パンダをはじめとした世界各国の動物たちと出会える、日本を代表する動物園ですね。
特に子ども動物園エリアでは、ヤギやヒツジ、ウサギなどの小動物と直接触れ合うことができて、子どもたちには大人気のコーナーです。平日なら比較的空いているので、ゆっくりと動物たちとの時間を楽しめますよ♪
井の頭自然文化園
吉祥寺にある井の頭自然文化園も、新宿区からアクセスしやすい動物ふれあいスポットです。JR中央線で約20分という立地の良さが魅力的ですね。
ここの「いきもの広場」では、モルモットとのふれあい体験ができて、子どもたちも大喜びします。小さくて温かいモルモットを膝の上に乗せて、その感触を楽しむ体験は忘れられない思い出になること間違いなしです。
季節別の動物ふれあい体験
春のお散歩コース
春は新宿御苑での野鳥観察が特におすすめです。桜の季節には、花見をしながら鳥たちのさえずりに耳を傾ける贅沢な時間を過ごせます。
また、この時期は新宿中央公園のドッグランも過ごしやすい気候で、犬たちも活発に動き回っているので、より楽しいふれあい体験ができるでしょう。
夏の涼しい施設巡り
暑い夏には、エアコンの効いた室内施設がおすすめです。上野動物園の屋内展示や、井の頭自然文化園の資料館なども併せて楽しめます。
夏休み期間中は特別なイベントやワークショップも開催されることが多くて、普段はできない貴重な体験ができるんですよ！
動物ふれあい体験の注意点
安全面での配慮
動物とのふれあいでは、まず安全が第一です。施設のルールをしっかりと守り、スタッフの指示に従うことが大切ですね。
特に小さなお子さんがいる場合は、保護者がしっかりと見守ることが重要です。動物たちも生き物ですから、突然の動きに驚くこともありますからね。
衛生面での注意
動物とのふれあい後は、必ず手洗いうがいを徹底しましょう。多くの施設では手洗い場や消毒液が設置されていますが、ウェットティッシュなども持参しておくと安心です。
また、動物にエサを与える際は、施設で販売されている専用のエサのみを使用することが大切です。人間の食べ物は動物の健康を害する可能性がありますからね。
年齢別おすすめ体験プログラム
幼児（3〜5歳）向け
この年齢のお子さんには、まずは見るだけから始めるのがおすすめです。新宿御苑での野鳥観察や、動物園での動物見学から始めて、徐々に慣れていくのが良いでしょう。
触れ合える動物でも、ウサギやモルモットなど温厚な小動物から始めると、恐怖心を抱かずに楽しめますよ♪
小学生向け
小学生になると、もう少し積極的な体験ができます。動物のお世話体験や、エサやり体験など、責任感を育てる機会としても活用できます。
また、動物の生態について学べる機会でもあるので、夏休みの自由研究のテーマとしても最適ですね。
地域住民の口コミ情報
平日の午前中に新宿中央公園のドッグランに行くと、地元の方々が集まっていて、犬の飼い方についていろいろ教えてもらえました。子どもも喜んでいましたし、地域のコミュニティを感じられて良かったです。
（女性/30代前半/会社員）
井の頭自然文化園のモルモットふれあい体験は、子どもにとって貴重な体験でした。最初は怖がっていましたが、スタッフの方が丁寧に教えてくださって、最後には笑顔でモルモットと遊んでいました。
（男性/40代前半/自営業）
まとめ
新宿区で動物ふれあいを楽しむなら、区内の公園施設から始めて、慣れてきたら周辺の動物園や自然文化園に足を延ばしてみるのがおすすめです。
何より大切なのは、動物たちとの出会いを通じて、命の大切さや自然への興味を育てること。僕も息子たちと一緒に様々な場所を訪れて、毎回新しい発見がありますよ！
みなさんもぜひ、お子さんと一緒に新宿区内外の動物ふれあいスポットを巡ってみてくださいね。きっと素晴らしい思い出がたくさん作れると思います♪
「すべての子供は芸術家である。問題は、大人になったときに芸術家でいられるかどうかだ。」
パブロ・ピカソ
動物との出会いは、子どもたちの感性を豊かにしてくれる素晴らしい体験です。今日からでも、身近な場所で小さな冒険を始めてみませんか？街角に物語あり、きっと新しい発見が待っていますよ！
