こんにちは！『ローカログ』世田谷エリア担当ライターのすーちゃんです。皆さんは「暗渠」という言葉を聞いたことがありますか？ボクも最初は「あんきょ」って読み方すら知らなかったんですが、実は世田谷区には隠れた川の跡がたくさんあって、それがとっても面白いんです♪
今回は、世田谷区の暗渠について詳しくご紹介していきます。普段何気なく歩いている道の下に、かつて川が流れていたなんて、ちょっとロマンチックじゃないですか？
世田谷区の暗渠とは？川が消えた理由
暗渠とは、蓋をかけたり地下に埋めたりした水路のことです。世田谷区では昭和44年以降、中小河川の暗渠化が本格的に始まりました。なぜ川を隠してしまったのでしょうか？
実は、昭和30年代から川の水質悪化が深刻な問題となっていました。生活排水が流れ込み、川の水は濁って臭いもひどくなっていたんです。朝と夕方では水の色が違うほど汚染が進んでいました。
そこで世田谷区は、暗渠化された中小河川の上部を有効利用する方法として緑道の造成に力を入れました。これにより自然を取り戻し、歩行者の安全と緊急避難通路の確保を目的とした緑道が誕生したのです。
世田谷区の主要な暗渠・緑道をチェック！
烏山川緑道
烏山川緑道は世田谷区の代表的な緑道の一つです。昭和54年度に完成した8本の緑道の中でも特に有名で、多くの暗渠ファンが訪れるスポットとなっています。
烏山川は昭和40年代に暗渠となり、昭和50年代には緑道として整備されました。現在でも橋跡のモニュメントが残されており、「天神橋」などの名前を刻んだ石柱を見ることができます。
蛇崩川緑道
旧弦巻村を水源とし、三軒茶屋から下馬を通って目黒区で目黒川と合流していた蛇崩川。名前の由来は、流れる形が赤土の地層を崩したように蛇行していたところからそう呼ばれるようになったといわれています。
現在は駒沢2丁目から下馬1丁目までが緑道として整備されています。親和橋跡には「昭和五十二年三月三十一日 蛇崩川 暗渠化工事のため取壊す」と刻まれた石柱があり、当時の歴史を物語っています。
北沢川と北沢用水
北沢川は玉川上水の分水の一つである北沢用水とともに、世田谷区の水の歴史を語る重要な暗渠です。上堀と下堀の2本の水路があり、その間の細長い土地で水田の灌漑が行われていました。
甲州街道の路面には、車線を横断する2本の平行線がくっきりと見え、これが北沢用水下堀の暗渠が埋まっている証拠となっています。住宅街では「蓋暗渠」として姿を現し、コンクリートの蓋をかけた水路を確認することができます。
暗渠を見つけるコツとサインを覚えよう
目に見える川の名残
暗渠を見つける最も確実な方法は、橋の欄干や親柱、水門、護岸などの「川の名残」を探すことです。これらが残っているなら、そこは間違いなく川跡だったと考えられます。
世田谷区内では、橋跡や護岸は比較的多く残っていますが、水門や水車などの大規模な構造物はほとんど見ることができません。その代わり、地域の文献や古地図に記載されているケースが多くあります。
暗渠サインを見逃すな！
暗渠を示すサインは意外とたくさんあります。まず注目したいのが車止めです。暗渠は内部に空洞があるため、重い車両が乗り込むと壊れる危険があり、車止めがそれを防いでいます。
また、銭湯やクリーニング店、染め物屋さんなど水を使う業種は暗渠沿いに立地していることが多いんです。釣り堀や養魚場、豆腐店、製餡所なども暗渠の近くにある可能性が高いですよ♪
- 不自然に曲がりくねった道
- 断続的に水のマークが出てくる場所
- 車止めのある道
- 橋の名前の残る場所
- 緑道を横断するような道
公園と団地は重要なヒント
公園は暗渠サインの代表格です。かつて河原があった場所や氾濫しやすい場所は開発が遅れ、後に公園として整備されることが多いからです。同様に団地も暗渠サインの一つとして知られています。
暗渠歩きの楽しみ方とおすすめスポット
緑道から始めてみよう
暗渠初心者の皆さんには、まず緑道から歩き始めることをおすすめします。緑道は暗渠であることが明確で、整備されているので歩きやすいんです。そこから支流を想像して、暗渠サインを探しながら歩いてみましょう。
特におすすめなのは蛇崩川緑道と北沢川緑道です。どちらも歩きやすく整備されており、北沢川緑道には人工のせせらぎもあります。桜の名所としても有名なので、春の散歩コースとしても最高ですよ！
暗渠猫に出会えるかも？
暗渠歩きの隠れた楽しみの一つが「暗渠猫」との出会いです。車が入らず人通りも少ない暗渠は、猫の通り道やたまり場になっていることが多いんです。ボクも何度か可愛い猫ちゃんに出会ったことがあります♪
現代の暗渠が抱える課題
近年の地球温暖化の影響で、これまでの想定を上回る豪雨に見舞われるようになりました。1960年代に暗渠化した川の排水能力では足りなくなってしまった地域が出始めています。
実際に、極端な豪雨が降ったとき最大で2メートル浸水することが想定されている地域もあります。暗渠道は豪雨の際に水没する道でもあるため、世田谷区ではハザードマップを各家庭に配布して注意を呼びかけています。
世田谷区の暗渠マップを活用しよう
世田谷区では平成18年3月現在で16本、面積15ヘクタールの緑道が完成しています。これらの緑道と暗渠の位置を示したマップも公開されており、暗渠歩きの強い味方となっています。
マップを見ると、世田谷区内の暗渠がいかに網の目のように張り巡らされていたかがよく分かります。かつての東京は、まさに「水の都」だったんですね。
まとめ：世田谷区の暗渠で歴史散歩を楽しもう
世田谷区の暗渠は、単なる川跡ではありません。そこには人々の生活の歴史や、水を中心とした暮らしの記憶が刻まれています。普段何気なく歩いている道の下に、こんなにも豊かな物語が隠されているなんて、本当に驚きですよね？
思い立ったが吉日！今度の休日には、ぜひ世田谷区の暗渠歩きにチャレンジしてみてください。きっと新しい発見と感動が待っているはずです♪
「歴史は繰り返すが、同じことは二度と起こらない」- マーク・トウェイン
皆さんも暗渠歩きを通じて、世田谷区の歴史の一ページを感じてみてくださいね！
