こんにちは！『ローカログ』目黒エリア担当ライターのあきこです♪ 最近、目黒区内で出産を控えているママ友から「臍帯血保管って実際どうなの？」という相談を受けました。みなさんも同じような疑問をお持ちではないでしょうか？
わたし自身も娘を出産したとき、この選択肢について悩んだ記憶があります。目黒区で臍帯血保管を検討しているなら、知っておくべきポイントがいくつかあるんです。今回は、実際の医療機関の対応状況から費用まで、しっかりとお伝えしていきますね。
臍帯血って何？なぜ保管するの？
まず基本的なところから説明しますね！臍帯血とは、お母さんと赤ちゃんをつないでいるへその緒や胎盤の中に含まれている血液のことです。この血液には、造血幹細胞という特別な細胞がぎゅっと詰まっているんですよ。
造血幹細胞は、白血球や赤血球、血小板などの血液細胞を作り出す能力を持っています。そのため、白血病などの血液疾患の治療で行われる移植医療において、とても重要な役割を果たしているんです。通常なら出産後に医療廃棄物として処分されてしまう臍帯血を、将来の治療に備えて保管しておこうというのが臍帯血保管の考え方なんです。
臍帯血の採取は、お母さんにも赤ちゃんにも負担をかけない安全な方法で行われます。出産後にへその緒を切った後、胎盤から血液を採取するため、痛みもありません。一生に一度しかない、とても貴重な機会なんですね。
公的バンクと民間バンクの違いを知ろう
臍帯血を保管するバンクには、公的バンクと民間バンクの2種類があることをご存じですか？それぞれ目的や仕組みが大きく異なるので、しっかりと理解しておくことが大切です。
公的臍帯血バンクの特徴
公的臍帯血バンクは、厚生労働大臣の許可を受けた機関で、全国に6か所あります。こちらでは造血幹細胞移植法に基づいて、お母さんたちから無償で臍帯血の提供を受けています。
提供された臍帯血は、白血病などの病気で移植治療を必要とする患者さん（第三者）のために使われます。つまり、自分の赤ちゃんのためではなく、どこかで治療を必要としている方のための善意の提供ということになりますね。移植に用いる臍帯血を採取・保管するためには、国が定める厳しい基準を満たす必要があります。
民間臍帯血プライベートバンクの特徴
一方、民間の臍帯血プライベートバンクは、本人や家族の将来の治療に備えて臍帯血を保管するサービスです。保管を依頼する場合は、当然ですが保管費用を支払う必要があります。
民間バンクの場合、現在はまだ医療技術として確立されていない再生医療などに将来利用する可能性を想定して保管が行われています。ただし、公的バンクとは異なり、厚生労働大臣の許可を得た事業者ではないため、臍帯血の調製・保存などは国が定める基準と同様に行われているとは限りません。
目黒区の医療機関での対応状況
目黒区で出産を予定しているみなさんが一番気になるのは、実際に通院している医療機関で臍帯血保管に対応してもらえるかどうかですよね？
調査したところ、目黒区内の医療機関でも対応が分かれているのが現状です。例えば、目黒区内にある厚生中央病院では、ステムセル研究所と協力して、希望する方には臍帯血保管を行っています。白血病などの血液疾患だけでなく、脳性麻痺や低酸素性虚血性脳症など、現在治療法のない病気にも臍帯血の利用が期待されているとのことです。
また、目黒区上目黒にある育良クリニックでも、臍帯血に関する取り組みを行っており、院長が臍帯血についてメディアの取材に協力されています。中目黒アトラスタワー内にあるこちらのクリニックは、目黒区で出産を考えている方にとって身近な選択肢の一つと言えそうです。
ただし、すべての医療機関で対応しているわけではないのが実情です。目黒区で臍帯血保管を検討している場合は、まず出産予定の医療機関に直接確認することが重要です。医療機関によって対応方針が異なるため、早めに相談しておくことをおすすめします。
民間バンクの保管サービス詳細
民間の臍帯血プライベートバンクを利用する場合の一般的な流れを説明しますね。まず、出産前にバンクと契約を結ぶ必要があります。月額制のサービスもあり、月額2,980円から保管できるサービスもあって、意外と手頃な価格設定のところもあるんです♪
契約後、臍帯血採取に必要なキットが自宅にサクッと届けられます。このキットを入院時に医療機関へ持参し、出産時に医療従事者によって臍帯血が採取されます。採取された臍帯血は、専門スタッフが48時間以内に細胞処理センターへ運搬してくれるので安心です。
その後、国際基準を満たしたクリーンな環境で処理され、液体窒素タンクで約マイナス190度の超低温下で長期保管されます。この保管技術により、細胞の品質を長期間維持することが可能になっているんですね。
費用と契約について知っておくべきこと
民間バンクを利用する場合の費用は、各社によって異なりますが、初期費用と月々の保管料がかかることが一般的です。前述したように月額2,980円からのサービスもありますが、これに加えて分離料や検査料、登録料なども発生することがあります。
契約前には、総額でどれぐらいの費用がかかるのか、解約時の条件はどうなっているのかなど、しっかりと確認しておくことが大切です。また、将来実際に使用する際の費用についても事前に確認しておきましょう。
実際に民間バンクを利用した女性（30代後半・会社員）からは「月額料金は思ったより安かったけど、初期費用や検査料も含めると結構な金額になりました。でも子どもの将来を考えると、保険みたいなものかなと思って決めました」という声もありました。
臍帯血保管を検討する際のポイント
目黒区で臍帯血保管を検討する際に押さえておきたいポイントをまとめてみますね。まず、出産予定の医療機関で対応可能かどうかの確認が最優先です。対応していない場合は、転院を検討するか、他の選択肢を考える必要があります。
次に、公的バンクへの提供か民間バンクでの保管か、どちらを選ぶかを決める必要があります。公的バンクは社会貢献の側面が強く、民間バンクは自分の家族のための備えという側面が強いことを理解しておきましょう。
また、現在の医療技術では、臍帯血を使った治療が確実に受けられるという保証はありません。将来の医療技術の進歩に期待する部分もあることを理解しておくことが大切です。家族でよく話し合って、納得のいく選択をしてくださいね。
まとめ：目黒区での臍帯血保管を成功させるために
目黒区で臍帯血保管を検討しているみなさんに向けて、知っておきたいポイントをお伝えしてきました。医療機関によって対応が異なること、公的バンクと民間バンクにはそれぞれ異なる目的があること、費用面でも様々な選択肢があることがお分かりいただけたでしょうか？
一番大切なのは、早めの情報収集と医療機関への相談です。出産が近づいてから慌てて決めるのではなく、妊娠初期から検討を始めることをおすすめします。わたしたちママにとって、子どもの健康と将来は何よりも大切ですものね。
「備えあれば憂いなし」- 日本のことわざ
今日も新しい発見とともに、みなさんの子育てが素敵な日々でありますように！
目黒区という恵まれた医療環境の中で、みなさんが納得のいく選択ができることを心から願っています。毎日が発見の連続だからこそ、しっかりと情報を集めて、最良の選択をしていきましょう♪
